তুলনা যখন ক্রিকেট-ফুটবলে তখন যুক্তরাষ্ট্রে ঢের এগিয়ে সকার। যদিও মাঠে এমনটার প্রমাণ মিলল না। কয়েকদিন আগেই ক্রিকেটে অ্যারন জোন্স-মোনাঙ্কা প্যাটেলদের দাপট দেখেছে বিশ্ব। সেই দেশের ফুটবলাররা হতাশ করল তাদের জাতিকে। জাতীয় ফুটবল দলের ব্যর্থতায় কোপা আমেরিকার আনন্দ শেষ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র।

মঙ্গলবার (২ জুন) সকালে উরুগুয়ের কাছে ১-০ গোলে হেরেছে যুক্তরাষ্ট্র। এই হারে লাতিন অঞ্চলের সবচেয়ে জনপ্রিয় আসর থেকে বিদায় নিয়েছে স্বাগতিকরা। ‘সি’ থেকে গ্রুপসেরা হয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে উরুগুয়ে। তিন ম্যাচে তিনটিই জিতেছে তারা। দুই জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে প্রথমবারের মতো কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে পানামা।

বলিভিয়াকে হারিয়ে আসর জয় দিয়েই শুরু করেছিল যুক্তরাষ্ট্র কিন্তু ছন্দ ধরে রেখে এগোতে পারেনি। পরের ম্যাচে হেরে যায় পানামার কাছে। সবশেষ উরুগুয়ের বিপক্ষে হার। ৩ ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে স্বাগতিকরা এখন টুর্নামেন্টের বাইরে। অপরদিকে আজ বলিভিয়াকে ৩-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে টুর্নামেন্টে সেরা সাফল্য পেয়েছে পানামা।

মানবকণ্ঠ/আরএইচটি