আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছেন, তবুও এখনও বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার হিসেবে বিবেচনা করা হয় তাকে। তবে ফুটবল বিশ্বে উঠছে নতুন প্রজন্ম, যারা মাঠ মাতাচ্ছে তাদের প্রতিভা দিয়ে। এদের মধ্য থেকেই একজনকে বর্তমান প্রজন্মের সেরা ফুটবলার হিসেবে বেছে নিয়েছেন মেসি।

স্প্যানিশ বিস্ময়বালক লামিনে ইয়ামাল লা মাসিয়া একাডেমির পণ্য হিসেবে বার্সেলোনার মূল দলে যোগ দেন। বার্সেলোনার হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তিনি ফুটবল দুনিয়ায় আলোড়ন সৃষ্টি করেছেন। কাতালান ক্লাবে তাকে মেসির যোগ্য উত্তরসূরি হিসেবেও ধরা হচ্ছে। সম্প্রতি একটি অনুষ্ঠানে, মেসি তরুণ প্রজন্মের সেরা ফুটবলার হিসেবে লামিনে ইয়ামালের নাম উল্লেখ করেছেন।

অ্যাডিডাসের এক অনুষ্ঠানে গোক ওয়েইও’র প্রশ্নের জবাবে মেসি বলেন, তরুণ ফুটবলারদের দারুণ একটি প্রজন্ম আছে, যাদের সামনে পড়ে রয়েছে লম্বা সময়। যদি আমি কাউকে বেছে নিতে চাই, বয়স ও ভবিষ্যৎ বিবেচনায় একজনের নামই আমি শুনে আসছি, লামিনে ইয়ামাল। তার ব্যাপারে আমারও কোনো দ্বিধা নেই। 

মেসি আরও যোগ করেন, বিশ্বসেরা ফুটবলার হওয়া তার (ইয়ামালের) উপর নির্ভর করছে এবং আরও অনেক কিছুর উপর ভিত্তি করে। কারণ, ফুটবল এমনই। তবে বর্তমান সময়ে সে দারুণ প্রতিভাবান এবং নিঃসন্দেহে তার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল। পাশাপাশি, তিনি বার্সেলোনার প্রতি তার ভালোবাসাও প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, আমি বার্সাকে লা লিগা, কোপা দেল রে, এমনকি চ্যাম্পিয়নস লিগও আবার জিততে দেখতে চাই। যে বছরগুলোতে সেটা সম্ভব হবে না, তখন তারা যেন অন্তত লড়াইটুকু করে।

মাত্র ১৬ বছর বয়সে লামিনে ইয়ামাল বার্সেলোনা এবং স্পেন জাতীয় দলের হয়ে লা লিগা ও ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপে খেলার ইতিহাস গড়েছেন। ২০২৪ সালে তিনি মর্যাদাপূর্ণ ‘গোল্ডেন বয়’ পুরস্কার জিতে নিজের প্রতিভার প্রমাণ দিয়েছেন।

মানবকণ্ঠ/আরআই