বিপিএলে রংপুর রাইডার্স টানা আট ম্যাচ জিতে নুরুল হাসান সোহানের নেতৃত্বে সবার আগে প্লে-অফে নিশ্চিত করেছে দলটি। সর্বশেষ চিটাগং কিংসের বিপক্ষে ৩৩ রানের জয়ে এই কীর্তি গড়ে তারা।

১৬৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই চাপে পড়ে চিটাগং। ইনিংসের প্রথম বলেই উইকেট হারান পাকিস্তানি ওপেনার উসমান। রাকিবুল হাসানের ডেলিভারিতে সুইপ করতে গিয়ে শর্ট থার্ডম্যানে ক্যাচ দেন তিনি। ৫৩ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে চিটাগং কিংস বিপাকে পড়ে। তবে শামীম হোসেন ও নাঈম ইসলামের ৫৩ রানের পার্টনারশিপ কিছুটা আশা জাগায়।

শামীম ৩৮ রানে আউট হলে চিটাগংয়ের জয়ের স্বপ্ন ভেঙে যায়। শেষ পর্যন্ত ১৩১ রানে থামে তাদের ইনিংস। রংপুরের পেসার আকিফ ৩২ রানে ৪ উইকেট নিয়ে বল হাতে দলকে জয়ের পথে এগিয়ে দেন।

টস হেরে ব্যাট করতে নেমে রংপুরের শুরুটা ধীরগতির ছিল। ওপেনার তৌফিক খান তুষার দ্রুত আউট হলেও সাইফ হাসান ও স্টিভেন টেলর দলকে সামনের দিকে নিয়ে যান। তবে দ্রুত রান তুলতে ব্যর্থ হন তারা। ৩৯ রান করেন টেলর।

মাঝের ওভারে ইফতিখার আহমেদ ও নুরুল হাসান সোহানের উইকেট হারিয়ে কিছুটা চাপে পড়ে রংপুর। তবে খুশদিল শাহর বিধ্বংসী ব্যাটিং দলকে ভালো সংগ্রহ এনে দেয়। ২৮ বলে ৫৯ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন তিনি। শেষ দিকে শেখ মেহেদীর ১৭ রানের সুবাদে ১৬৪ রানের চ্যালেঞ্জিং পুঁজি দাঁড় করায় রংপুর।

স্বাগতিকদের হয়ে দুটি করে উইকেট নেন ওয়াসিম ও আলিস আল ইসলাম। একটি করে উইকেট দখল করেন নাঈম ইসলাম, বিনুরা ফার্নান্দো এবং আরাফাত সানি। তবে খুশদিল শাহর বিধ্বংসী ব্যাটিং থামানোর কোনো উপায় খুঁজে পায়নি চিটাগং।

এই জয়ের মাধ্যমে রংপুর রাইডার্স বিপিএল ২০২৫-এর প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে। টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলো জিতে শিরোপা জয়ের পথে এগিয়ে যেতে চায় সোহানের দল। অন্যদিকে, চিটাগং কিংসের জন্য প্লে-অফে উঠতে বাকি ম্যাচগুলোতে জয়ের কোনো বিকল্প নেই।

মানবকণ্ঠ/আরআই