পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে টানা দুই ম্যাচ হারার পর ঘুরে দাঁড়িয়েছে ইংল্যান্ড। রাজকোটে অনুষ্ঠিত সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে ভারতকে ২৬ রানে হারিয়ে সিরিজ বাঁচিয়ে রেখেছে জস বাটলারের দল। মঙ্গলবার ইংল্যান্ডের বোলারদের দারুণ পারফরম্যান্সে ১৭২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৪৬ রানেই থেমে যায় স্বাগতিক ভারত।

টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ড ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৭১ রানের চ্যালেঞ্জিং পুঁজি সংগ্রহ করে। দলের পক্ষে বেন ডাকেট ২৮ বলে ৫১ রান (৭ চার ও ২ ছক্কা) এবং লিয়াম লিভিংস্টোন ২৪ বলে ৪৩ রান (৫ ছক্কা ও ১ চার) করেন। অধিনায়ক জস বাটলার ২২ বলে ২৪ রান করেন। তবে শেষ দিকে আদিল রশিদ ও মার্ক উডের ১০ রানের অপরাজিত ইনিংস ইংল্যান্ডকে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক স্কোর গড়তে সহায়তা করে।

ভারতের পক্ষে বরুণ চক্রবর্তী ২৪ রান খরচায় ৫ উইকেট নিয়ে বোলিং আক্রমণে নেতৃত্ব দেন। এছাড়া হার্দিক পান্ডিয়া ২টি, মোহাম্মদ শামি ও অক্ষর প্যাটেল একটি করে উইকেট নেন।

১৭২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইংলিশ বোলারদের সামনে চাপে পড়ে ভারত। ওপেনিং জুটি সাঞ্জু স্যামসন (৬ বলে ৩ রান) এবং অভিষেক শর্মা (১৪ বলে ২৪ রান) দ্রুত বিদায় নেন। অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব (৭ বলে ১৪) ও তিলক ভার্মা (১৪ বলে ১৮) ভালো শুরু করলেও ইনিংস বড় করতে পারেননি। ৬৮ রানের মধ্যেই চার গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটার হারিয়ে চাপে পড়ে স্বাগতিক দল।

হার্দিক পান্ডিয়া ৩৫ বলে ৪০ রান করে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন। তবে জ্যামি ওভারটনের দুর্দান্ত বোলিংয়ের সামনে ভারত পুরোপুরি ব্যাকফুটে চলে যায়। শেষদিকে মোহাম্মদ শামি একটি ছক্কা হাঁকালেও তা ম্যাচ জেতার জন্য যথেষ্ট ছিল না।

ইংল্যান্ডের হয়ে জ্যামি ওভারটন ২৪ রানে ৩ উইকেট, ব্রাইডন কার্স ২৮ রানে ২ উইকেট এবং জোফরা আর্চার ৩৩ রানে ২ উইকেট নেন। আদিল রশিদ ৪ ওভারে মাত্র ১৫ রান দিয়ে ১ উইকেট শিকার করেন।

ইংল্যান্ড ২৬ রানে জয়লাভ করে সিরিজে টিকে থাকলো। সিরিজের চতুর্থ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৩১ জানুয়ারি পুনেতে। বর্তমানে ভারত ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে।

মানবকণ্ঠ/আরআই