একসময় অবসর কাটানোর অন্যতম প্রিয় সঙ্গী ছিল বই। গল্প, উপন্যাস, কবিতা কিংবা ইতিহাসের পাতায় ডুবে থেকে মানুষ খুঁজে নিত অন্য এক জগৎ। বই ছিল জ্ঞান অর্জনের মাধ্যম, একই সঙ্গে চিন্তা, কল্পনা ও অনুভূতি প্রকাশের এক অনন্য আশ্রয়। কিন্তু সময়ের পরিবর্তনে মানুষের অবসর কাটানোর ধরন বদলেছে। স্মার্টফোন, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও স্বল্পদৈর্ঘ্য ভিডিওর ভিড়ে বই পড়ার অভ্যাস এখন নতুন চ্যালেঞ্জের মুখে।
প্রশ্ন উঠছে, নতুন প্রজন্ম কি বই থেকে দূরে সরে যাচ্ছে? নাকি বই পড়ার মাধ্যম ও ধরন বদলে যাচ্ছে?
বাস্তবতা হলো, প্রযুক্তির বিস্তার মানুষের সামনে তথ্য ও বিনোদনের অসংখ্য দরজা খুলে দিয়েছে। এখন একটি মুঠোফোনেই হাজারো বই পড়ার সুযোগ রয়েছে। ই-বুক, অডিওবুক এবং অনলাইন পাঠাগার বইকে আরও সহজলভ্য করেছে। কিন্তু সহজলভ্যতা আর নিয়মিত পাঠাভ্যাস এক বিষয় নয়। দ্রুত তথ্য পাওয়ার অভ্যাস অনেক সময় দীর্ঘ সময় ধরে মনোযোগ দিয়ে পড়ার আগ্রহকে বাধাগ্রস্ত করছে।
বই পড়া শুধু সময় কাটানো নয়
বই পড়ার গুরুত্ব কেবল জ্ঞান অর্জনের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। নিয়মিত বই পড়লে মানুষের চিন্তার পরিধি বাড়ে, ভাষার দক্ষতা উন্নত হয় এবং নতুন বিষয় বিশ্লেষণের সক্ষমতা তৈরি হয়। একটি ভালো গল্প মানুষকে অন্যের অনুভূতি বুঝতে শেখায়। ইতিহাসের বই অতীত সম্পর্কে ধারণা দেয়, আর দর্শন ও প্রবন্ধ মানুষকে প্রশ্ন করতে শেখায়।
একটি বই কখনো কখনো মানুষের চিন্তার জগতে এমন পরিবর্তন আনতে পারে, যা দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতাও পারে না। বই মানুষকে শুধু তথ্য দেয় না, বরং সেই তথ্য নিয়ে ভাবতে শেখায়।
পাঠাভ্যাস কমার দায় কি শুধু প্রযুক্তির?
তরুণদের বই পড়ার আগ্রহ কমে যাওয়ার জন্য শুধু প্রযুক্তিকে দায়ী করলে পুরো বাস্তবতা বোঝা যাবে না। বইয়ের দাম, পাঠাগারের স্বল্পতা, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পাঠ্যবইয়ের বাইরে পড়ার সুযোগের অভাব এবং পরিবারে বই পড়ার সংস্কৃতি গড়ে না ওঠাও এর পেছনে ভূমিকা রাখে।
অনেক শিক্ষার্থীর কাছে বই পড়া এখন পরীক্ষার প্রস্তুতি ও ফলাফল অর্জনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। পাঠ্যসূচির বাইরে গল্প, উপন্যাস, জীবনী কিংবা ইতিহাস পড়ার অভ্যাস গড়ে তোলার পরিবেশ সব জায়গায় নেই।
অথচ বই পড়াকে আনন্দের অভ্যাস হিসেবে গড়ে তুলতে পারলে শিক্ষার্থীরা পড়াশোনার বাইরেও নিজেদের জ্ঞান ও চিন্তাশক্তি সমৃদ্ধ করার সুযোগ পাবে।
বইমেলা নয়, সারা বছর বইয়ের সঙ্গে সম্পর্ক
প্রতি বছর অমর একুশে বইমেলাকে কেন্দ্র করে লেখক, প্রকাশক ও পাঠকদের মধ্যে নতুন উৎসাহ তৈরি হয়। বইয়ের স্টলে ভিড় বাড়ে, নতুন বই প্রকাশিত হয়, সাহিত্য নিয়ে আলোচনা হয়। কিন্তু বইমেলার উৎসব শেষ হওয়ার পরও বইয়ের সঙ্গে পাঠকের সম্পর্ক ধরে রাখা জরুরি।
বই কেনা কিংবা সংগ্রহ করাই পাঠাভ্যাসের চূড়ান্ত পরিচয় নয়। বই পড়া, পড়া বিষয় নিয়ে ভাবা এবং অন্যের সঙ্গে আলোচনা করাই প্রকৃত পাঠচর্চা।
এ জন্য পরিবারে ছোটদের হাতে বই তুলে দেওয়া, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পাঠচক্র গড়ে তোলা, স্থানীয় পর্যায়ে পাঠাগার সচল করা এবং নিয়মিত সাহিত্যবিষয়ক আয়োজন করা প্রয়োজন।
প্রযুক্তিকে প্রতিপক্ষ নয়, সহযোগী করতে হবে
ডিজিটাল যুগে বই পড়ার জন্য শুধু মুদ্রিত বইয়ের ওপর নির্ভরশীল থাকার প্রয়োজন নেই। অনলাইন পাঠাগার, ই-বুক, অডিওবুক এবং সাহিত্যবিষয়ক বিভিন্ন আয়োজনকে পাঠাভ্যাস গড়ে তোলার কাজে ব্যবহার করা যেতে পারে।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও বইয়ের আলোচনা, পাঠ-পর্যালোচনা ও লেখক পরিচিতির আয়োজন তরুণদের আগ্রহী করে তুলতে পারে। তবে এসব মাধ্যমে সময় কাটানোর পাশাপাশি গভীর মনোযোগ দিয়ে বই পড়ার জন্য আলাদা সময় রাখা জরুরি।
২০২৬ সালের ৬ নভেম্বর বাংলাদেশ পাঠাগার আন্দোলন নামে একটি সংগঠনের যাত্রা শুরু হয়েছে। প্রতিটি এলাকায় পাঠাগার প্রতিষ্ঠা এবং প্রতিটি পরিবারে পাঠাভ্যাস ছড়িয়ে দেওয়াকে সংগঠনটি তাদের লক্ষ্য হিসেবে নিয়েছে। এ ধরনের উদ্যোগ পাঠচর্চার পরিবেশ তৈরিতে ভূমিকা রাখতে পারে।
সাহিত্য ও সংস্কৃতির সমৃদ্ধিতে পাঠক তৈরি জরুরি
একটি ভাষার সাহিত্য কতটা সমৃদ্ধ হবে, তা শুধু লেখকের সংখ্যা দিয়ে নির্ধারিত হয় না; প্রয়োজন আগ্রহী পাঠকসমাজও। লেখক তাঁর ভাবনা প্রকাশ করেন, আর পাঠক সেই ভাবনাকে নিজের অভিজ্ঞতা ও উপলব্ধির সঙ্গে মিলিয়ে নতুন অর্থ খুঁজে নেন।
বাংলা সাহিত্যের দীর্ঘ ঐতিহ্য রয়েছে। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, কাজী নজরুল ইসলাম, জসিম উদ্দীন, আল ফারুক, শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়, জীবনানন্দ দাশ থেকে শুরু করে হুমায়ূন আহমেদ—প্রজন্মের পর প্রজন্মের পাঠক তাঁদের লেখায় খুঁজে পেয়েছেন জীবনের নানা রূপ। এই সাহিত্যিক ঐতিহ্যকে পরবর্তী প্রজন্মের কাছে পৌঁছে দিতে হলে বই পড়ার পরিবেশ তৈরি করতে হবে।
নতুন প্রজন্মকে বইয়ের কাছে ফিরিয়ে আনার দায়িত্ব শুধু লেখক বা প্রকাশকের নয়। পরিবার, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, পাঠাগার এবং সাংস্কৃতিক সংগঠন—সব পক্ষকেই এগিয়ে আসতে হবে।
দিন শেষে প্রযুক্তি বদলাবে, বিনোদনের মাধ্যম বদলাবে, মানুষের জীবনযাত্রাও বদলাবে। কিন্তু জ্ঞান, মনন ও কল্পনাশক্তির বিকাশে বইয়ের গুরুত্ব কখনো শেষ হওয়ার নয়। তাই বইকে শুধু বিশেষ দিন বা বইমেলার উপলক্ষ না বানিয়ে প্রতিদিনের জীবনের অংশ করে তুলতে হবে। কারণ বইয়ের সঙ্গে যে প্রজন্মের সম্পর্ক গভীর, তার চিন্তার জগৎও তত বেশি সমৃদ্ধ হওয়ার সুযোগ পায়।
