বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে বসবাসকারী বাংলাদেশি প্রবাসীদের জন্য হজ পালনের নিয়মে পরিবর্তন এনেছে ধর্ম মন্ত্রণালয়। এখন থেকে বাংলাদেশের কোটায় হজ করতে হলে প্রবাসীদের প্রথমে বাংলাদেশে আসতে হবে এবং এখান থেকেই সৌদি আরব যেতে হবে। হজ শেষে তাদের আবার বাংলাদেশে ফিরে আসতে হবে। দীর্ঘদিন ধরে প্রবাসীরা যে দেশে অবস্থান করছেন, সেখান থেকেই সরাসরি হজে যাওয়ার অনুমতি চেয়ে আসছিলেন। তবে সম্প্রতি ধর্ম মন্ত্রণালয় এক বিজ্ঞপ্তিতে এই বিষয়টি স্পষ্ট করেছে, যা সুষ্ঠু হজ ব্যবস্থাপনার স্বার্থে নেওয়া হয়েছে বলে জানানো হয়েছে।
মঙ্গলবার প্রকাশিত ধর্ম মন্ত্রণালয়ের বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, \"সুষ্ঠু হজ ব্যবস্থাপনার স্বার্থে বিদেশে অবস্থানরত নিবন্ধিত হজযাত্রীদেরকে বাংলাদেশ থেকে হজপালনের নিমিত্তে সৌদি আরব যেতে হবে। কোনো দেশের হজ কোটায় নিবন্ধিত হজযাত্রী সেই দেশ ব্যতীত অন্যদেশ থেকে সৌদি আরবে গমন নিষিদ্ধ করা হয়েছে।\"
মন্ত্রণালয় আরও জানিয়েছে, সৌদি আরবের রোডম্যাপ অনুযায়ী হজের যাবতীয় প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়। প্রতি বছর সৌদি সরকার বিভিন্ন দেশের জন্য হজ কোটা বরাদ্দ দেয়। হজ একটি দ্বি-রাষ্ট্রীয় কার্যক্রম হওয়ায় সৌদি আরবের সব নিয়ম-নীতি যথাযথভাবে অনুসরণ করা অপরিহার্য। যদিও সম্প্রতি কিছু এজেন্সি বিদেশে বসবাসরত বাংলাদেশি হজ গমনেচ্ছুদের নিবন্ধন করে সরাসরি বিদেশ থেকে সৌদি আরবে নিয়ে যাচ্ছে, যা হজ ব্যবস্থাপনার কাজে নানাবিধ সমস্যা সৃষ্টি করছে।
এর ফলে সৌদি সরকারের নির্দেশনা অমান্য, উড়োজাহাজের আসন খালি থাকা এবং হজ কার্যক্রম সমন্বয়ে অসুবিধা দেখা দিচ্ছে, যা সার্বিক হজ ব্যবস্থাপনায় বিঘ্ন ঘটাচ্ছে এবং জটিলতা সৃষ্টি করছে। তাই সুষ্ঠু হজ ব্যবস্থাপনার স্বার্থে বিদেশে অবস্থানরত নিবন্ধিত হজযাত্রীদেরকে বাংলাদেশ থেকে পবিত্র হজ পালনের জন্য সৌদি আরব গমনের প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের নির্দেশক্রমে অনুরোধ করা হলো। এই নিয়মের ব্যত্যয় ঘটলে সংশ্লিষ্ট এজেন্সিকে দায়-দায়িত্ব বহন করতে হবে।
তবে হজ এজেন্সির মালিকরা দাবি করে আসছেন, প্রবাসীরা যে দেশে আছেন, সেখান থেকেই বাংলাদেশি কোটায় হজে যাওয়ার সুযোগ পেলে দেশের হজ কোটা পূরণে সহায়তা হবে। গত বছর বাংলাদেশ থেকে ১ লাখ ২৭ হাজার হাজিকে হজে পাঠানোর অনুমতি থাকলেও প্রায় ৪২ হাজার কোটা খালি ছিল। এমতাবস্থায় বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বসবাসরত লাখ লাখ বাংলাদেশি পাসপোর্টধারীদের দেশের কোটায় হজের সুযোগ দেওয়া উচিত বলে তারা মনে করেন। পাকিস্তান সরকার ইতিমধ্যেই তাদের প্রবাসীদের দেশের কোটায় হজে যাওয়ার অনুমতি দিয়েছে।
ইউরোপ-আমেরিকাসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে থাকা বাংলাদেশিদের জন্য নিজস্ব কোনো কোটা না থাকায় অনেকেই হজ করতে পারেন না অথবা হজ করতে গেলে ১০ থেকে ১২ লাখ ডলার ও পাউন্ড ব্যয় করতে হয়। বাংলাদেশি কোটায় সুযোগ পেলে এই ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে কমে আসবে।
