বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ও সাবেক যোগাযোগ প্রতিমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমেদ বলেছেন, ‘স্বৈরাচারী শেখ হাসিনা বাংলাদেশের অস্তিত্ব ও স্বাধীনতায় কখনো বিশ্বাস করেননি। তিনি বাকশালের আদলে দেশে একদলীয় শাসন প্রতিষ্ঠার অপচেষ্টা করেছিলেন। পার্শ্ববর্তী একটি দেশের সেবাদাস হিসেবে ক্ষমতা কুক্ষিগত করে রেখে সেই দেশের সম্পদ পাচারে সহযোগিতা করেছেন। তবে গণঅভ্যুত্থানে জনগণ তাকে ক্ষমতা থেকে বিদায় করেছে এবং শেষ পর্যন্ত তার নির্ধারিত ঠিকানা হয়েছে দিল্লি।’

শনিবার (৬ ডিসেম্বর) বেলা সাড়ে ১১টার দিকে কক্সবাজারের চকরিয়া উপজেলার ইসলামনগর এলাকায় আয়োজিত এক মহিলা সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। জাতীয় নির্বাচনের আগে কক্সবাজার-১ আসনে নিজ নির্বাচনি এলাকায় এটি ছিল দিনের দ্বিতীয় বড় সমাবেশ।

আসন্ন জাতীয় নির্বাচন প্রসঙ্গে সালাহউদ্দিন আহমেদ বলেন, ‘এবারের নির্বাচন হবে বিশ্বের কাছে স্বীকৃত, সুষ্ঠু ও প্রশংসিত। গত ১৬ বছর দেশে গণতন্ত্র ছিল না, ছাত্র-জনতার ত্যাগের বিনিময়ে তা আবার ফিরে এসেছে। জনগণ এখন নিজেদের অধিকার সম্পর্কে সচেতন, তারা নিজেরাই নিজেদের ভোটাধিকার পাহারা দেবেন।’

তিনি আরও বলেন, দেশের মানুষ এখন পরিবর্তন, ন্যায়বিচার ও শান্তি চায়। বিএনপি জনগণের কাছে যে ইশতেহার দেবে, তা হবে বাস্তবসম্মত ও জনমুখী।

সমাবেশে উপস্থিত নারীদের উদ্দেশ্যে বিএনপি নেতা বলেন, ‘আপনাদের একটি ভোটই পারে দেশের ভাগ্য বদলে দিতে। বিএনপি ক্ষমতায় গেলে দেশের অর্থনীতি, প্রশাসন ও বিচারব্যবস্থায় যে বিপর্যয় তৈরি হয়েছে, তা পুনর্গঠন করা হবে। আপনারা কেন্দ্রে গিয়ে ধানের শীষে ভোট দেবেন এবং দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়ার সুস্থতার জন্য দোয়া করবেন।’

সমাবেশে আরও উপস্থিত ছিলেন সালাহউদ্দিন আহমেদের স্ত্রী ও সাবেক সংসদ সদস্য হাসিনা আহমেদ, কক্সবাজার জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট শামীম আরা স্বপ্না এবং জেলা ও উপজেলা বিএনপির বিভিন্ন স্তরের নেতাকর্মীরা। সমাবেশে কয়েক হাজার নারী ও স্থানীয় গ্রামবাসীর উপস্থিতি ছিল লক্ষ্যণীয়।