দুই দিনের রাষ্ট্রীয় সফরে ভারতে পৌঁছেছেন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। বৃহস্পতিবার (৪ ডিসেম্বর) বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টা ২২ মিনিটে তাকে বহনকারী বিমানটি দিল্লির ইন্দিরা গান্ধী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে। 

এ সময় বিমানবন্দরে ‘বন্ধু’ পুতিনকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। রুশ প্রেসিডেন্টের সফরসঙ্গী হিসেবে দেশটির শীর্ষ শিল্পপতি ও ব্যবসায়ীদের একটি প্রতিনিধিদলও ভারতে এসেছে।

ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির আমন্ত্রণে ২৩তম ভারত-রাশিয়া বার্ষিক শীর্ষ সম্মেলনে যোগ দিতেই ৪ ও ৫ ডিসেম্বর এই সফরে এসেছেন পুতিন। এর আগে গত ২৮ নভেম্বর ক্রেমলিন ও ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় পুতিনের এই সফরের ঘোষণা দিয়েছিল।

কূটনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, রাশিয়া থেকে তেল কেনাকে কেন্দ্র করে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে ভারতের সম্পর্কের টানাপড়েনের মধ্যেই পুতিনের এই সফর অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ইউক্রেন যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে রাশিয়া থেকে ভারতের তেল কেনার বিষয়টিকে ‘যুদ্ধের অর্থায়ন’ হিসেবে অভিহিত করেছিলেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। এর জেরে ভারতের ওপর শাস্তিমূলক শুল্কও আরোপ করা হয়েছিল। তবে মার্কিন চাপ সত্ত্বেও গত কয়েক মাসে ভারত ও রাশিয়ার সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হয়েছে।

সফরকালে পুতিন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক বৈঠক করবেন। এসব বৈঠকে দুই দেশের সম্পর্কের অগ্রগতি পর্যালোচনা, কৌশলগত অংশীদারত্ব জোরদার এবং বিভিন্ন বৈশ্বিক ইস্যুতে মতবিনিময় হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এছাড়া ভারতের রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু রাষ্ট্রপতি ভবনে রুশ প্রেসিডেন্টকে অভ্যর্থনা জানাবেন এবং তাঁর সম্মানে নৈশভোজের আয়োজন করবেন।

এর আগে গত আগস্টে ভারতের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা অজিত ডোভালের মস্কো সফরের সময় পুতিনের ভারত সফরের বিষয়ে আলোচনা হয়েছিল। পরবর্তীতে চীনে অনুষ্ঠিত সাংহাই সহযোগিতা সংস্থার (এসসিও) শীর্ষ সম্মেলনের ফাঁকে মোদি ও পুতিনের সাক্ষাৎ হয়, যেখানে লিমুজিনে বসে দুই নেতা দীর্ঘ এক ঘণ্টা আলোচনা করেছিলেন। গত অক্টোবরে রুশ প্রেসিডেন্টের সহকারী নিকোলাই পাত্রুশেভ দিল্লিতে এলে প্রধানমন্ত্রী মোদি পুতিনকে দ্রুত ভারতে স্বাগত জানানোর আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন।