দেশের অর্থনীতিকে স্বনির্ভর করতে এবং উন্নয়ন কর্মকাণ্ডে গতি আনতে সবাইকে সময়মতো রাষ্ট্রের প্রাপ্য রাজস্ব পরিশোধের আহ্বান জানিয়েছেন চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের (চসিক) মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন। বুধবার নগরের রেডিসন ব্লু হোটেলে ভ্যাট দিবস ও ভ্যাট সপ্তাহ উপলক্ষে কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট কমিশনারেট, চট্টগ্রাম আয়োজিত এক সেমিনারে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ আহ্বান জানান।

মেয়র বলেন, “১৯৯১ সালে ভ্যাট প্রবর্তনের সিদ্ধান্তটি ছিল অত্যন্ত দূরদর্শী। তিন দশক পর আজ তা বাংলাদেশের রাজস্ব আয়ের প্রধান উৎসে পরিণত হয়েছে। জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের তথ্যমতে, মোট কর আয়ের প্রায় ৩৮ শতাংশই আসে ভ্যাট থেকে। তাই অভ্যন্তরীণ সম্পদ আহরণ ও বাজেট বাস্তবায়নে এটি এখন প্রধান হাতিয়ার।”

ডা. শাহাদাত হোসেন উল্লেখ করেন, ভ্যাটের মাধ্যমে সংগৃহীত অর্থ স্বাস্থ্য, শিক্ষা, সমাজকল্যাণ ও অবকাঠামো উন্নয়নে ব্যয় হয়, যা চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের উন্নয়নেও ভূমিকা রাখছে। তিনি ব্যবসায়ীদের সঠিক ভ্যাট প্রদান এবং সাধারণ নাগরিকদের পণ্য ক্রয়ের সময় ভ্যাট চালান বুঝে নেওয়ার অনুরোধ জানান। একইসঙ্গে তিনি ভ্যাট কর্মকর্তাদের দেশপ্রেম ও সততার সঙ্গে দায়িত্ব পালনের মাধ্যমে দুর্নীতিমুক্ত ও বৈষম্যহীন দেশ গড়ার আহ্বান জানান।

সেমিনারে সভাপতিত্ব করেন কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট কমিশনারেট, চট্টগ্রামের কমিশনার শওকত আলী সাদী। মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন কাস্টমস ট্রেনিং একাডেমির মহাপরিচালক ড. আবু নূর রাশেদ আহম্মেদ।

স্বাগত বক্তব্যে কাস্টমস বন্ড কমিশনারেটের কমিশনার মো. মাহফুজুল হক ভূঁঞা জানান, দেশে বর্তমানে কর-জিডিপি অনুপাত ৬.৬৭ শতাংশ, যা সন্তোষজনক নয়। এই হার বাড়াতে তিনি করদাতা ও অংশীজনদের সমন্বিত উদ্যোগের ওপর জোর দেন।

এবারের ভ্যাট দিবসের প্রতিপাদ্য—‘সময়মত নিবন্ধন নিব, সঠিকভাবে ভ্যাট দিব’। অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ট্রাইব্যুনাল প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ লুৎফর রহমান, কর কমিশনার মো. আবুল কালাম আজাদ, কাস্টমস কমিশনার মোহাম্মদ শফি উদ্দিন প্রমুখ।