প্রাথমিক শিক্ষাকে ধাপে ধাপে অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত উন্নীত করে তা সম্পূর্ণ অবৈতনিক ও বাধ্যতামূলক করার পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী ববি হাজ্জাজ। বুধবার (২২ এপ্রিল) গণসাক্ষরতা অভিযান আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে তিনি চার থেকে ১৩ বছর বয়সী শিশুদের জন্য এই বিশেষ শিক্ষা পরিকল্পনার কথা তুলে ধরেন।

অনুষ্ঠানে প্রতিমন্ত্রী বলেন, “আমরা প্রাথমিক শিক্ষার পরিধি বাড়িয়ে ক্লাস এইট পর্যন্ত নিয়ে যেতে চাই। একইসঙ্গে আমরা এটি বাধ্যতামূলক করার পরিকল্পনা করছি। মূলত শিশুদের বুনিয়াদি শিক্ষা নিশ্চিত করাই আমাদের প্রধান লক্ষ্য।”

উল্লেখ্য, বিগত আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে ২০১০ সালে প্রণীত শিক্ষানীতিতেও অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত প্রাথমিক শিক্ষা বাধ্যতামূলক করার কথা বলা হয়েছিল। সেই ধারাবাহিকতায় ২০২৩ সালে একটি নতুন শিক্ষাক্রম পরীক্ষামূলকভাবে চালু করা হয়। তবে ২০২৪ সালের ছাত্র-জনতার গণ-অভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকার সেই শিক্ষাক্রমটি বাতিল করে। বর্তমানে শিক্ষার্থীরা পুনরায় ২০১২ সালের পুরোনো শিক্ষাক্রমে ফিরে গেছে।

তবে শিক্ষাক্রম নিয়ে বিতর্ক থাকলেও প্রাথমিক শিক্ষাকে অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত উন্নীত করার লক্ষ্যটি সরকার আবারও জোরালোভাবে সামনে নিয়ে এলো। প্রতিমন্ত্রী জানান, শিশুদের শিক্ষার অধিকার নিশ্চিত করতে এই স্তর পর্যন্ত পড়াশোনা অবৈতনিক করার বিষয়টি সরকারের অন্যতম অগ্রাধিকার।

মানবকণ্ঠ/আরআই