ভারতের ইন্ডিয়ান হেভেনস প্রিমিয়ার লিগ (আইএইচপিএল) খেলতে গিয়ে ভয়াবহ প্রতারণার শিকার হয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিস গেইল এবং শ্রীলঙ্কার থিসারা পেরেরার মতো বিশ্বখ্যাত ক্রিকেটাররা। টুর্নামেন্টের আয়োজকরা তারকা খেলোয়াড় এবং ম্যাচ কর্মকর্তাদের হোটেলে ফেলে, তাদের পারিশ্রমিক না দিয়ে এবং হোটেলের বিল পরিশোধ না করে শহর ছেড়ে পালিয়ে গেছে। এই ঘটনা বিশ্ব ক্রিকেটে চাঞ্চল্য সৃষ্টি করেছে।

বাংলাদেশের তারকা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানেরও এই টুর্নামেন্টে খেলার কথা ছিল। আইএইচপিএল-এর একটি অফিসিয়াল ভিডিওতে সাকিবকে টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের ঘোষণা দিতে দেখা যায়। তবে শেষ পর্যন্ত তিনি এই লিগে খেলেছিলেন কিনা, তা এখনও নিশ্চিত নয়।

জম্মু ও কাশ্মীরের শ্রীনগরে গত ২৫ অক্টোবর আট দল নিয়ে শুরু হয়েছিল আইএইচপিএল। শনিবার সকালে আকস্মিকভাবে ক্রিকেটারদের জানানো হয় যে, "কারিগরি কারণে" খেলা বাতিল করা হয়েছে। এরপরদিন সকালে হোটেলে অবস্থানরত খেলোয়াড় ও কর্মকর্তারা জানতে পারেন, আয়োজকরা আগের রাতে শ্রীনগর ত্যাগ করেছেন।

গণমাধ্যমকে হোটেল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আয়োজকরা তাদের কোনো বিল পরিশোধ করেননি। এই ঘটনার সময় হোটেলটিতে প্রায় ৪০ জন ক্রিকেটার ও কর্মকর্তা অবস্থান করছিলেন। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) আম্পায়ার মেলিসা জুনিপার, যিনি টুর্নামেন্টে আম্পায়ারিং করতে এসেছিলেন, জানান, "আয়োজকরা হোটেল থেকে পালিয়ে গেছেন। তারা হোটেল, খেলোয়াড় বা আম্পায়ার কারও বিল পরিশোধ করেননি। আমরা হোটেল কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সমঝোতায় এসেছি যেন সবাই বেরিয়ে যেতে পারে।"

যে হোটেলে ক্রিকেটারসহ কর্মকর্তারা ছিলেন, সেই হোটেলের একজন কর্মকর্তা জানান, "আয়োজকরা খেলোয়াড়দের জন্য ১৫০টি কক্ষ চেয়েছিল। তারা বলেছিল, ক্রিস গেইলের মতো তারকার কারণে কাশ্মীরের পর্যটন উপকৃত হবে। রোববার দেখি তারা উধাও। আমাদের বিলও দেয়নি তারা। গেইলসহ কয়েকজন খেলোয়াড় শনিবারই হোটেল ছেড়ে চলে গেছেন।"

গেইল ও পেরেরা ছাড়াও এই টুর্নামেন্টে অংশ নিতে এসেছিলেন নিউজিল্যান্ডের জেসি রাইডার, দক্ষিণ আফ্রিকার রিচার্ড লেভি এবং ওমানের আয়ান খান। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে টুর্নামেন্টের প্রচারণায় ব্যবহৃত পোস্টারগুলোতে বাংলাদেশের সাকিব আল হাসানের ছবিও বড় আকারে দেখা গিয়েছিল। এই ঘটনায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটাঙ্গনে আয়োজকদের সততা ও জবাবদিহিতা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।