দেশের ক্রীড়াঙ্গনে ফুটবল ও ক্রিকেটের মাঠের আধিপত্য নিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক ও সঙ্গীতশিল্পী আসিফ আকবরের মন্তব্যে তোলপাড় সৃষ্টি হয়েছে। গত ৯ নভেম্বর বাংলাদেশ ক্রিকেট কনফারেন্সে আসিফ আকবর বলেছিলেন যে দেশের স্টেডিয়ামগুলোতে ফুটবলের আধিপত্যের কারণে ক্রিকেটাররা অনুশীলন করতে পারছে না এবং ফুটবলাররা উইকেট নষ্ট করছে। তিনি ক্রিকেটকে 'আভিজাত্যের খেলা' বলেও মন্তব্য করেন এবং মাঠের অধিকার আদায়ে 'মারামারি' করতে প্রস্তুত বলে জানান।

আসিফের এই মন্তব্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েন তিনি। সাবেক ফুটবলার থেকে শুরু করে ফুটবলপ্রেমীরা তার এমন মন্তব্যের তীব্র নিন্দা জানান। এর পরিপ্রেক্ষিতে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) সভাপতি তাবিথ আউয়াল বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুলের কাছে ব্যাখ্যা চেয়ে চিঠি দেন।

শনিবার বিসিবি বাফুফের চিঠির উত্তর দিয়েছে। বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুলের স্বাক্ষরিত চিঠিতে আসিফ আকবরের মন্তব্যের বিষয়ে ব্যাখ্যা দেওয়া হয়েছে। চিঠিতে বলা হয়েছে, আসিফ আকবর তার জেলার ক্রিকেট সংক্রান্ত কার্যক্রম ও মাঠ সংক্রান্ত দীর্ঘদিনের হতাশা ও জটিলতা থেকে ব্যক্তিগত ক্ষোভের প্রেক্ষিতে এই মন্তব্য করেছেন। তার এই বক্তব্য একান্তই ব্যক্তিগত এবং বিসিবির অবস্থানকে প্রতিফলন করে না।

বিসিবি সভাপতি চিঠিতে আরও উল্লেখ করেছেন, "যদি উক্ত বক্তব্যের কারণে ফুটবল পরিবার বা ভক্তদের মনে কোনো ধরনের আঘাত কিংবা বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়ে থাকে, তার জন্য আমি আন্তরিকভাবে দুঃখ প্রকাশ করছি।"

যদিও বিসিবি এই ঘটনায় দুঃখ প্রকাশ করেছে, আসিফ আকবর তার মন্তব্যের জন্য দুঃখ প্রকাশ করেননি। এর পরিপ্রেক্ষিতে আজ সন্ধ্যায় সাবেক ফুটবলারদের সংগঠন সোনালী অতীত ক্লাবে একটি সভা অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে আসিফ আকবরের বিরুদ্ধে কঠোর ঘোষণা আসতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

বিসিবি সভাপতি তার চিঠিতে দেশের ক্রীড়াঙ্গনে ফুটবলের অবদান স্বীকার করে ফুটবলের পাশে সব সময় থাকার অঙ্গীকার করেছেন। তিনি বলেছেন যে খেলাধুলা প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়, ঐক্যের প্রতীক এবং সকল ক্রীড়া সংস্থার সঙ্গে বিসিবি সৌহার্দ্যপূর্ণ সম্পর্ক বজায় রাখতে চায়।