লা লিগার ব্যর্থতার বৃত্ত থেকে যেন বেরই হতে পারছে না রিয়াল মাদ্রিদ। ঘরোয়া লিগের পর এবার ইউরোপের মঞ্চেও হতাশার রাত কাটাল লস ব্লাঙ্কোসরা। বুধবার রাতে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের হাইভোল্টেজ ম্যাচে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে রিয়াল মাদ্রিদকে ২-১ গোলে হারিয়েছে পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটি। ঘরের মাঠে এই পরাজয়ের ফলে রিয়াল কোচ জাবি আলোনসোর ভবিষ্যৎ নিয়ে গুঞ্জন এখন আরও জোরালো হয়েছে।

চোটজর্জর দল নিয়ে এক প্রকার বাধ্য হয়েই একাদশ সাজাতে হয়েছিল আলোনসোকে। দানি কারভাহাল, এদের মিলিতাও এবং ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আর্নল্ডের মতো নির্ভরযোগ্য তারকারা ছিলেন মাঠের বাইরে। তার ওপর পুরোপুরি ফিট না থাকায় বেঞ্চে বসেই দলের হার দেখতে হয়েছে কিলিয়ান এমবাপ্পেকে।

তবে ম্যাচের শুরুটা ছিল রিয়ালের পক্ষেই। ২৮ মিনিটে জুড বেলিংহামের বাড়ানো বল ধরে দারুণ এক শটে দলকে এগিয়ে দেন রদ্রিগো। চলতি মৌসুমে এটিই এই ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গারের প্রথম গোল। কিন্তু লিড বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি স্বাগতিকরা। মাত্র সাত মিনিট পরেই গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়ার ভুলে সমতায় ফেরে ম্যানসিটি। কোর্তোয়ার দুর্বল সেভের সুযোগ কাজে লাগিয়ে গোল করেন নিকো ও’রিলি।

প্রথমার্ধের শেষদিকে আবারও ধাক্কা খায় রিয়াল। ৪৩ মিনিটে ডি-বক্সে অ্যান্টনিও রুডিগারের ফাউলের কারণে পেনাল্টি পায় সিটি। স্পট কিক থেকে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে দলকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে নেন আর্লিং হালান্ড।

দ্বিতীয়ার্ধে গোল শোধে মরিয়া হয়ে খেললেও কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায়নি রিয়াল। উল্টো ম্যানসিটির একের পর এক আক্রমণ সামলাতে হিমশিম খেতে হয় তাদের। তবে প্রথমার্ধে ভুল করলেও দ্বিতীয়ার্ধে দেওয়াল হয়ে দাঁড়ান কোর্তোয়া। তিনি অন্তত ছয়টি নিশ্চিত গোল বাঁচিয়ে দলকে বড় ব্যবধানে হারের লজ্জা থেকে রক্ষা করেন।

এই জয়ের ফলে ৬ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগ টেবিলের চার নম্বরে উঠে এসেছে ম্যানচেস্টার সিটি। অন্যদিকে সমান ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে সপ্তম স্থানে নেমে গেছে রিয়াল মাদ্রিদ।