ক্লাব কর্তৃপক্ষ ও কোচের বিরুদ্ধে সম্প্রতি দেওয়া বিতর্কিত ও বিস্ফোরক মন্তব্যের জন্য লিভারপুল সতীর্থদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন মোহামেদ সালাহ। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন দলের তরুণ ইংলিশ মিডফিল্ডার কার্টিস জোন্স।

জোন্স জানান, ৩৩ বছর বয়সী এই মিশরীয় তারকা নিজের ভুল স্বীকার করে নেওয়ার পর ড্রেসিংরুমের গুমোট পরিবেশ পুরোপুরি কেটে গেছে। দলের ভেতরে আবারও স্বাভাবিক ও ইতিবাচক আবহ ফিরে এসেছে বলেও জানান তিনি।

স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে কার্টিস জোন্স জানান, লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে ড্রয়ের পর সালাহ্-র করা মন্তব্য নিয়ে পুরো স্কোয়াডের সাথে আলোচনা হয়েছে। জোন্স বলেন, “মো (সালাহ) একদমই ভিন্ন এক ব্যক্তিত্ব, সে সবসময় নিজের মনের কথা সোজাসুজি বলে।

তবে বিতর্কের পর সে নিজ থেকেই আমাদের কাছে এসে বলেছে— ‘আমার কথায় যদি কেউ কষ্ট পেয়ে থাকো, তবে আমি ক্ষমা চাইছি।’ এটিই প্রমাণ করে মানুষ হিসেবে সে কতটা মহৎ।”

গত ৬ ডিসেম্বর লিডসের বিপক্ষে ম্যাচের পর এক সাক্ষাৎকারে ক্লাব ও কোচ আর্নে স্লটের বিরুদ্ধে ক্ষোভ উগরে দিয়েছিলেন সালাহ। লিভারপুলের চলতি মৌসুমের বাজে শুরুর দায়ভার কেবল তার ওপর চাপানো হচ্ছে বলে অভিযোগ তুলেছিলেন তিনি।

এমনকি অ্যানফিল্ডে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়েও অনিশ্চয়তার কথা জানান এই ফরোয়ার্ড। এই ঘটনার জেরে ৯ ডিসেম্বর ইন্টার মিলানের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস লিগের স্কোয়াড থেকেও বাদ পড়েন তিনি।

সালাহর মন্তব্যে ড্রেসিংরুমে কোনো ফাটল ধরেছে কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে জোন্স স্পষ্ট করেন যে, দলের ঐক্য অটুট রয়েছে। কোচ আর্নে স্লটও জানিয়েছেন, সালাহর সঙ্গে ক্লাবের এখন কোনো অমীমাংসিত ইস্যু নেই।

মাঠের পারফরম্যান্সেও এর প্রতিফলন দেখা গেছে। সর্বশেষ ব্রাইটনের বিপক্ষে বদলি হিসেবে নেমে ২-০ গোলের জয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ অ্যাসিস্ট করেন সালাহ।

বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল পয়েন্ট টেবিলের সপ্তম স্থানে রয়েছে। শীর্ষস্থানে থাকা আর্সেনালের চেয়ে ১০ পয়েন্ট পিছিয়ে ২৬ পয়েন্ট নিয়ে কিছুটা চাপে আছে অল-রেডরা। বিতর্ক মিটিয়ে সালাহ এখন আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সে অংশ নিতে জাতীয় দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন।