কসোভোর কাছে হারের তিন দিন পরই দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়াল রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড। হাঙ্গেরির ডেব্রেসেনে ইসরায়েলকে ৩-০ গোলে হারিয়ে নেশনস লিগের ‘বি৩’ গ্রুপে প্রথম জয়ের দেখা পেয়েছে আইরিশরা।
আয়ারল্যান্ডের জয়ের ভিত গড়ে দেয় প্রথমার্ধের তিন গোল। দলের হয়ে গোল করেন ট্রয় পারট, অ্যাডাম ইদাহ ও জ্যাক ময়লান। অন্যদিকে দ্বিতীয়ার্ধে ইসরায়েল একাধিকবার গোলের সুযোগ তৈরি করলেও আয়ারল্যান্ডের গোলরক্ষক কুইভিন কেলেহারের দৃঢ়তায় ব্যবধান কমাতে পারেনি তারা।
ম্যাচের শুরু থেকেই আয়ারল্যান্ড ছিল আক্রমণাত্মক। ১৪ মিনিটে জেমস অ্যাবাঙ্কওয়ার কাটব্যাক থেকে বল পেয়ে ইসরায়েলের জালে পাঠান ট্রয় পারট। এটি ছিল জাতীয় দলের হয়ে তাঁর ১২তম গোল।
এর মাত্র দুই মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করে আয়ারল্যান্ড। জ্যাক ময়লানের বাড়ানো পাস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ইসরায়েলি গোলরক্ষক ড্যানিয়েল পেরেসকে পরাস্ত করেন অ্যাডাম ইদাহ।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়ে ইসরায়েল পাল্টা আক্রমণে ওঠার চেষ্টা করলেও আয়ারল্যান্ডের রক্ষণে বারবার বাধা পায় তারা। আনান খালাইলির একটি জোরালো প্রচেষ্টাও দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন কেলেহার।
২৫ মিনিটে ম্যাচের তৃতীয় গোলটি আসে। একক প্রচেষ্টায় বল নিয়ে ইসরায়েলের বক্সে ঢুকে নিখুঁত শটে গোল করেন জ্যাক ময়লান। প্রতিযোগিতামূলক আন্তর্জাতিক ফুটবলে এটি ছিল তাঁর প্রথম গোল।
বিরতির পর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে ইসরায়েল। ডর পেরেস ও এলিয়েল পেরেস গোলের সুযোগ পেলেও দুবারই আয়ারল্যান্ডের শেষ প্রহরী কেলেহার বাধা হয়ে দাঁড়ান।
অন্যদিকে নিজের দ্বিতীয় গোলের সুযোগ পেয়েছিলেন ইদাহ। তবে তাঁর শট পোস্ট ঘেঁষে বাইরে চলে যায়।
শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় ৩-০ ব্যবধানের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে আয়ারল্যান্ড। ম্যাচজুড়ে বলের নিয়ন্ত্রণ ও আক্রমণে এগিয়ে থেকে স্বস্তির জয় তুলে নেয় হাইমির হালগ্রিমসনের দল।
ম্যাচটি রাজনৈতিক উত্তেজনার আবহেও অনুষ্ঠিত হয়। প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, ম্যাচের শুরুতে দুই দলের খেলোয়াড়েরা করমর্দন করেননি। ইসরায়েলের জাতীয় সংগীত বাজানোর সময়ও আয়ারল্যান্ডের খেলোয়াড়দের মাথা নিচু করে থাকতে দেখা যায়।
এই জয়ের পর আয়ারল্যান্ডের সামনে এখন অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ। আগামী বৃহস্পতিবার ডাবলিনে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি। অন্যদিকে ইসরায়েল একই ভেন্যু ডেব্রেসেনে কসোভোর মুখোমুখি হবে।
এমআর
