প্রায় দুই দশক ধরে কয়েক দফায় আলোচনার পর অবশেষে একটি ঐতিহাসিক বাণিজ্য চুক্তির ঘোষণা দিয়েছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) ও ভারত। শুল্ক আরোপ নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চলমান উত্তেজনার মধ্যে উভয়পক্ষ নিজেদের সম্পর্ক আরও গভীর করার উদ্যোগ নিল।

মঙ্গলবার নয়াদিল্লিতে এক সংবাদ সম্মেলনে ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ফন ডার লিয়েন বলেন, ‘আমরা সফল। গুরুত্বপূর্ণ একটি চুক্তি হয়েছে।’ আর ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এই চুক্তিকে ‘ঐতিহাসিক’ বলে অ্যাখ্যা দিয়েছেন।

চুক্তিটির ফলে ইউনিয়নভুক্ত ২৭টি দেশ ও ভারতের মধ্যে পণ্য আমদানিতে মুক্ত বাণিজ্য সুবিধা চালু হবে। ধারণা করা হচ্ছে, এখন থেকে উভয়পক্ষের শুল্ক হার কমবে ও বাজারের প্রসার ঘটবে।

ফন ডার লিয়েন এবং ইউরোপীয় কাউন্সিলের প্রেসিডেন্ট আন্তোনিও কোস্তা বর্তমানে দিল্লি সফর করছেন। নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে তারা বৈঠকও করেছেন। ইউরোপীয় কমিশন জানিয়েছে, এই চুক্তির আওতায় পর্যায়ক্রমে রাসায়নিক, যন্ত্রপাতি, বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম এবং উড়োজাহাজ ও মহাকাশযানের যন্ত্রাংশের ওপর থেকে শুল্ক তুলে নেওয়া হবে। 

ইউনিয়নের সঙ্গে এই চুক্তির ফলে আমদানি শুল্ক কমে যাওয়ায় ভারতের বাজারে ইউরোপীয় পণ্য, যেমন- গাড়ি, যন্ত্রপাতি ও কৃষিজাত খাদ্যপণ্যের খরচ কমবে। ইউনিয়নভুক্ত দেশ বেলজিয়ামের সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, চুক্তিটি বিনিয়োগের প্রবাহ বাড়াতে পারে। সরবরাহ শৃঙ্খলের সমন্বয়ও দৃঢ় হবে।

অন্যদিকে নয়াদিল্লির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ভারতের প্রায় সব ধরনের রপ্তানি পণ্যই ইউরোপীয় ইউনিয়নের বাজারে ঢুকতে পারবে। বিশেষ করে টেক্সটাইল, চামড়া, সামুদ্রিক পণ্য, হস্তশিল্প এবং রত্ন ও অলঙ্কারের ক্ষেত্রে শুল্ক কমানো বা পুরোপুরি প্রত্যাহার করা হবে।