রাজশাহী মহানগরীর হালনাগাদ জনসংখ্যা প্রায় ১০ লাখ ১৩ হাজার ৮৬৭ জন। জেলার জনসংখ্যা ৩০ লাখ ২৩ হাজার ১৭৮ জন। জেলা ও মহানগরী মিলে পরিবারের সংখ্যা ৭ লাখ ৭৬ হাজার ২৪৫টি। রাজশাহী ও মহানগরী মিলে দৈনিক এলপিজি গ্যাস সিলিন্ডারের চাহিদা ৩৫ থেকে ৪০ হাজারটি।

গত তিন সপ্তাহ ধরে রাজশাহীতে এলপিজি সিলিন্ডার সরবরাহ হচ্ছে মোট চাহিদার ৫ ভাগের এক ভাগ। সিলিন্ডারের এই সংকটে বেশি দামেও মিলছে না গ্যাস। সিলিন্ডার পেতে এক সপ্তাহ আগে দোকানিকে অর্ডার দিতে হচ্ছে। তারপরও গুনতে হচ্ছে দ্বিগুণ দাম।

অনেকের রান্নাঘরের গ্যাস শেষ হয়েছে; কিন্তু দোকানে গিয়ে পাচ্ছেন না সিলিন্ডার।

ভুক্তভোগীরা বলছেন, এমন পরিস্থিতি অসহনীয়। এখন গ্যাসের বিকল্প হিসেবে খড়ি-কাঠ দিয়ে রান্না করাও সম্ভব নয়।

জানা গেছে, রাজশাহী মহানগরীতে পাইপ লাইনে মাত্র ৯ হাজার ১৫৭টি সংযোগ রয়েছে বিভিন্ন বাসাবাড়িতে। বাকিরা এলপি সিলিন্ডারে রান্নার কাজ করেন।

ভুক্তভোগী ক্রেতা, খুচরা বিক্রেতা ও এলপিজি সিলিন্ডারের ডিলার এজেন্টদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, ডিসেম্বরের মাঝামাঝি থেকেই রাজশাহী অঞ্চলের এলপিজি গ্যাস সিলিন্ডারের সংকট তৈরি হয়। দাম বাড়বে এমন অজুহাতে কোম্পানিগুলো ডিলার ও এজেন্টদের সিলিন্ডার সরবরাহ কমিয়ে অর্ধেকে নামিয়ে আনে।