দীর্ঘ নির্বাসিত জীবনের অবসান ঘটিয়ে দেশে ফিরেই বিশাল গণসংবর্ধনা মঞ্চে উপস্থিত হয়েছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) দুপুরে বিমানবন্দর থেকে কড়া নিরাপত্তায় তিনি সরাসরি রাজধানীর পূর্বাচলের ৩০০ ফিট এলাকার মঞ্চে পৌঁছান।

এর আগে বেলা ১১টা ৩৯ মিনিটে তাকে বহনকারী বিমানটি ঢাকার হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে। বিমানটি ঢাকায় আসার আগে সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে এক ঘণ্টা যাত্রাবিরতি করে।

বিমানবন্দরে নামার পর বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্যরা তাকে স্বাগত জানান। এরপর তার শাশুড়ি সৈয়দা ইকবাল মান্দ বানু তাকে ফুলের মালা পরিয়ে বরণ করে নেন। দেশের মাটিতে পা রাখার পর এটিই ছিল তার প্রথম ফুলেল শুভেচ্ছা।

বিমানবন্দরের ভিআইপি লাউঞ্জে থাকাকালীন তারেক রহমান মুঠোফোনে প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূসের সঙ্গে কথা বলেন। তিনি বলেন, ‘আমার ও আমার পরিবারের পক্ষ থেকে আপনাদের ধন্যবাদ।’

বিমানবন্দরের আনুষ্ঠানিকতা শেষে বুলেটপ্রুফ বাসে করে কঠোর প্রটোকলে তিনি সংবর্ধনাস্থলে পৌঁছান। প্রিয় নেতাকে একনজর দেখতে এবং তার বক্তব্য শুনতে সকাল থেকেই পূর্বাচল এলাকায় লাখো নেতাকর্মী ভিড় করেছেন। স্লোগান, প্ল্যাকার্ড আর দেশাত্মবোধক গানে পুরো এলাকায় উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করছে।

মঞ্চে তারেক রহমানের সঙ্গে বিএনপির জ্যেষ্ঠ নেতারা ছাড়াও যুগপৎ আন্দোলনের শরিক দলের শীর্ষ নেতারা উপস্থিত রয়েছেন। তবে জানা গেছে, মঞ্চে শুধুমাত্র তারেক রহমানই বক্তব্য রাখবেন। প্রায় ১৮ বছর পর সশরীরে তিনি দেশবাসীর উদ্দেশ্যে দিকনির্দেশনামূলক বক্তব্য দেবেন।

এদিকে তারেক রহমানের আগমন ও সংবর্ধনা অনুষ্ঠানকে ঘিরে নজিরবিহীন নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। পুলিশ, র‍্যাব, বিজিবি, এপিবিএন ও আনসারের পাশাপাশি সেনাবাহিনীও নিরাপত্তার দায়িত্বে নিয়োজিত রয়েছে।