দীর্ঘ ১৭ বছরের নির্বাসিত জীবনের অবসান ঘটিয়ে দেশে ফেরার দ্বিতীয় দিনে সাভারের জাতীয় স্মৃতিসৌধে গিয়ে বীর শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়েছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। শুক্রবার (২৬ ডিসেম্বর) রাত ১০টা ৪ মিনিটে তিনি স্মৃতিসৌধ প্রাঙ্গণে প্রবেশ করেন এবং শহীদদের স্মরণে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকেন।

তারেক রহমানের আগমনকে কেন্দ্র করে শুক্রবার সন্ধ্যা থেকেই সাভার-আশুলিয়াসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে হাজার হাজার নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষ স্মৃতিসৌধ এলাকায় জড়ো হন। নেতাকর্মীদের হাতে ছিল ব্যানার, ফেস্টুন আর মুখে ছিল মুহুর্মুহু স্লোগান। এই বিশাল জনসমাগমে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং শৃঙ্খলা বজায় রাখতে পুলিশ, বিজিবি, আনসার ও সাদা পোশাকের গোয়েন্দা বাহিনীর বিপুল সংখ্যক সদস্য মোতায়েন করা হয়েছিল।

শ্রদ্ধা নিবেদনের সময় তারেক রহমানের সঙ্গে ছিলেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য গয়েশ্বর চন্দ্র রায়, ড. মঈন খান, সাবেক স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী লুৎফুজ্জামান বাবর, কেন্দ্রীয় নেতা ডা. দেওয়ান মোহাম্মদ সালাউদ্দিন বাবুসহ দলের সিনিয়র নেতৃবৃন্দ এবং অঙ্গ-সংগঠনের নেতাকর্মীরা।

এর আগে গত বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) লন্ডন থেকে দেশে ফিরে রাজধানীর পূর্বাচলে বিশাল গণসংবর্ধনায় যোগ দেন তারেক রহমান। ওই দিনই তিনি এভারকেয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন তাঁর মা বেগম খালেদা জিয়াকে দেখতে যান।

স্বদেশ প্রত্যাবর্তনের দ্বিতীয় দিন শুক্রবার ছিল তাঁর জন্য বেশ ব্যস্ততম। বিকেল ৪টা ৪০ মিনিটে তিনি শেরেবাংলা নগরে তাঁর বাবা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের মাজারে শ্রদ্ধা নিবেদন ও ফাতেহা পাঠ করেন। সেখান থেকে সরাসরি তিনি সাভারের উদ্দেশ্যে রওনা হন। যদিও নিয়ম অনুযায়ী সূর্যাস্তের আগে বিকেলে দলীয় নেতারা তাঁর পক্ষে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেছিলেন, তবে রাত ১০টার পর তিনি সশরীরে স্মৃতিসৌধ প্রাঙ্গণে উপস্থিত হয়ে শহীদদের স্মৃতির প্রতি সম্মান জানান।

তারেক রহমানের এই সাভার সফরকে কেন্দ্র করে ঢাকা-আরিচা মহাসড়কে দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হলেও নেতাকর্মীদের মধ্যে ছিল ব্যাপক উদ্দীপনা। শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে তিনি পুনরায় ঢাকার উদ্দেশ্যে রওনা হন।