আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলের পেস বোলিং পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন কিংবদন্তি পেসার লাসিথ মালিঙ্গা। এক বিবৃতিতে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

তবে মালিঙ্গার এই নিয়োগ দীর্ঘমেয়াদি নয়। বোর্ড জানিয়েছে, এটি একটি স্বল্পমেয়াদি চুক্তি যা গত ১৫ ডিসেম্বর থেকে শুরু হয়েছে এবং আগামী ২০২৬ সালের ২৫ জানুয়ারি পর্যন্ত কার্যকর থাকবে। মূলত বিশ্বকাপের প্রস্তুতির জন্য বোলারদের ঝালিয়ে নিতেই এই সিদ্ধান্ত।

শ্রীলঙ্কার হয়ে ৮৪টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১০৭ উইকেট শিকার করা মালিঙ্গা ডেথ ওভারে তাঁর বিধ্বংসী ইয়র্কারের জন্য বিশ্বখ্যাত। ২০২১ সালে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর তিনি বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে মেন্টর ও কোচ হিসেবে সফলভাবে কাজ করছেন। এর আগে ২০২২ সালেও তিনি লঙ্কান দলের বোলিং স্ট্র্যাটেজি কোচের ভূমিকা পালন করেছিলেন।

আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কা গ্রুপ ‘বি’-তে খেলবে। তাদের গ্রুপসঙ্গী হিসেবে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, আয়ারল্যান্ড, জিম্বাবুয়ে ও ওমান। আগামী ৮ ফেব্রুয়ারি কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে সাবেক চ্যাম্পিয়নরা।