ডিপ্লোমা কৃষিবিদদের উচ্চশিক্ষার সুযোগসহ ৮ দফা দাবিতে বরিশালের বাবুগঞ্জে ঢাকা-বরিশাল মহাসড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ ও সমাবেশ করেছেন রহমতপুর কৃষি প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটের শিক্ষার্থীরা। সোমবার (২২ ডিসেম্বর) বেলা ১১টা থেকে শিক্ষার্থীরা মহাসড়কের রহমতপুর এলাকায় অবস্থান নিয়ে এ কর্মসূচি পালন করেন। এতে সড়কের দুই প্রান্তে শত শত যানবাহন আটকে পড়ে চরম ভোগান্তিতে পড়েন যাত্রীসাধারণ।

শিক্ষার্থীদের প্রধান দাবিগুলোর মধ্যে রয়েছে- ডিপ্লোমা কৃষিবিদদের পাবলিক কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চশিক্ষা গ্রহণের সুযোগ প্রদান, কৃষি ডিপ্লোমা শিক্ষাকে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর (ডিএই) থেকে পৃথক করে কৃষি মন্ত্রণালয়ের অধীনে স্বতন্ত্র প্রতিষ্ঠানের রূপ দেওয়া, সকল কৃষি গবেষণা প্রতিষ্ঠানে সহকারী বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা পদ শুধুমাত্র ডিপ্লোমা কৃষিবিদদের জন্য সংরক্ষণ করা, বেসরকারি চাকরিতে ডিপ্লোমা কৃষিবিদদের ন্যূনতম দশম গ্রেডে বেতন নির্ধারণ এবং উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তাদের চাকরিতে যোগদানের পর ছয় মাসের বুনিয়াদি প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করা।

আন্দোলনরত শিক্ষার্থীরা জানান, গত ৯ মাস আগে একই দাবিতে তাঁরা পরীক্ষা বর্জন করে আন্দোলন করেছিলেন। তখন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ দাবি মানার আশ্বাস দিলেও এখন পর্যন্ত কোনো বাস্তব উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। দাবি আদায়ে গত এক সপ্তাহ ধরে ইনস্টিটিউটের প্রশাসনিক ভবনে তালা ঝুলিয়ে দিয়ে সব ধরনের ক্লাস ও পরীক্ষা বর্জন করে আসছেন তাঁরা।

বিক্ষুব্ধ শিক্ষার্থীরা হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, “যতদিন পর্যন্ত সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ আমাদের ৮ দফা দাবি মেনে না নেবে, ততদিন ক্যাম্পাস ও প্রশাসনিক ভবন লকডাউনসহ রাজপথের এই আন্দোলন চলবে।” তবে আন্দোলন চলাকালে শিক্ষার্থীরা মানবিক দিক বিবেচনা করে রোগী বহনকারী অ্যাম্বুলেন্সসহ জরুরি পরিষেবার যানবাহনগুলো চলাচলে সহযোগিতা করেন।

এ বিষয়ে রহমতপুর কৃষি প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটের অধ্যক্ষ কিশোর কুমার মজুমদার বলেন, “শিক্ষার্থীরা তাঁদের যৌক্তিক দাবি আদায়ে কর্মসূচি পালন করছেন। তবে এসব দাবি বাস্তবায়নের বিষয়টি আমাদের সরাসরি এখতিয়ারভুক্ত নয়। এটি নীতিগত সিদ্ধান্তের বিষয়, যা উচ্চপর্যায়ের কর্তৃপক্ষ বিবেচনা করবে। আমরা বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে অবহিত করেছি।”

এদিকে মহাসড়ক অবরোধের ফলে বরিশাল থেকে ঢাকাগামী এবং ঢাকা থেকে বরিশাল ও দক্ষিণাঞ্চলগামী যাত্রীরা দীর্ঘ সময় যানজটে আটকে থেকে দুর্ভোগ পোহান। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এলাকায় পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে।