ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু ভারতের সঙ্গে তাঁর দেশের গভীর সম্পর্ক এবং ভারতীয় জনগণের অকুণ্ঠ সমর্থনের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। 

সম্প্রতি পশ্চিম তীরে আয়োজিত এক সম্মেলনে ভাষণ দিতে গিয়ে তিনি ভারতকে একটি ‘বিশাল শক্তি’ হিসেবে অভিহিত করেন এবং ইসরায়েলের প্রতি ভারতীয়দের আবেগকে ‘উন্মাদনাপূর্ণ’ বলে বর্ণনা করেন।

সম্মেলনে নেতানিয়াহু বলেন, "বিশ্বের অনেক দেশেই বর্তমানে ইসরায়েলের বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে, কিন্তু ভারতে সেই সমস্যা নেই। সেখানে ইসরায়েলের প্রতি এক চরম উন্মাদনাপূর্ণ সমর্থন রয়েছে।" 

তিনি আরও দাবি করেন, বিশ্বের অন্য যেকোনো প্রান্তের চেয়ে ভারতেই তাঁর এবং ইসরায়েলের অনুসারীর সংখ্যা সবচেয়ে বেশি।

২০১৮ সালে তাঁর দিল্লি সফরের স্মৃতিচারণ করে নেতানিয়াহু সিবিএস নিউজের 'সিক্সটি মিনিটস' অনুষ্ঠানে বলেছিলেন, "ভারতের জনসংখ্যা ১৪০ কোটি এবং সেখানে ইসরায়েল অত্যন্ত জনপ্রিয়। সেই সফরটি ছিল একটি ‘ভালোবাসার উৎসব’ এবং ভারতীয়দের মনে ইসরায়েলের জন্য গভীর শ্রদ্ধা রয়েছে।"

ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রীর এই মন্তব্য এমন এক সময়ে এল যখন যুক্তরাষ্ট্রে ইসরায়েলের জনপ্রিয়তা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে। 

পিউ রিসার্চ সেন্টারের সাম্প্রতিক জরিপ অনুযায়ী, ৬০% মার্কিন নাগরিক এখন ইসরায়েলকে নেতিবাচক দৃষ্টিতে দেখছেন, যা গত বছর ছিল ৫৩%। এছাড়া ৫৯% মার্কিন প্রাপ্তবয়স্ক বৈশ্বিক বিষয়ে নেতানিয়াহুর সিদ্ধান্তের ওপর আস্থা হারিয়েছেন।

নিজের এই ক্রমহ্রাসমান জনপ্রিয়তার পেছনে পাকিস্তানকে দায়ী করেছেন নেতানিয়াহু। তিনি দাবি করেন, ইসরায়েল-বিরোধী মনোভাব উস্কে দিতে সোশ্যাল মিডিয়ায় পাকিস্তান ‘বট ফার্ম’ ব্যবহার করছে।

নেতানিয়াহু বলেন, "যে দেশগুলো মার্কিন-ইসরায়েলি জোটকে দুর্বল করতে চায়, তারা বট ফার্মের মাধ্যমে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম নিয়ন্ত্রণ করছে। আপনি হয়তো দেখবেন কেউ একজন পোস্ট করছেন— ‘আমি একজন খাঁটি টেক্সান, আগে ইসরায়েলকে সমর্থন করতাম কিন্তু এখন করি না।’ কিন্তু খোঁজ নিলে দেখা যাবে, সেই ব্যক্তিটি আসলে পাকিস্তানের কোনো এক বেসমেন্টে বসে পোস্ট করছেন।"

ভারতের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা প্রদর্শন এবং নিজেদের বৈশ্বিক ভাবমূর্তি রক্ষায় নেতানিয়াহুর এই বক্তব্যকে কূটনৈতিক মহলে বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।

সূত্র: এনডিটিভি