নির্বাচন কমিশনের (ইসি) সচিব আখতার আহমেদ জানিয়েছেন, কারো চাপে নয় বরং কমিশনের নিজস্ব সিদ্ধান্তেই একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রতীক তালিকায় ‘শাপলা কলি’ অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। তিনি জোর দিয়ে বলেছেন যে ‘শাপলা’ এবং ‘শাপলা কলি’ প্রতীক এক নয় এবং এ দু’টির মধ্যে স্পষ্ট পার্থক্য রয়েছে।

বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে প্রথম আন্তঃমন্ত্রণালয় সভা শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় ইসি সচিব এ তথ্য জানান।

বিভিন্ন মহলে সমালোচনার মুখে প্রতীক তালিকা সংশোধনের বিষয়ে আখতার আহমেদ বলেন, "আগে আমাদের প্রতীকের তালিকা নিয়ে অনেক সমালোচনা ছিল। তাই আগের তালিকা থেকে ১৬টি প্রতীক বাদ দিয়ে বর্তমানে ১১৯টি প্রতীক সংরক্ষণ করা হয়েছে।"

কোন বিবেচনায় ‘শাপলা কলি’ প্রতীকটি বিধিমালায় যোগ করা হলো, এমন প্রশ্নের জবাবে সচিব বলেন, "ইসি মনে করেছে ‘শাপলা কলি’ রাখা যেতে পারে। এটা কারও দাবির প্রেক্ষিতে বা কারও দাবির সঙ্গে প্রাসঙ্গিক হয়ে করার বিষয় নয়।"

তিনি আরও ব্যাখ্যা করেন, "আপনারা জানেন, একটি দল ‘শাপলা’ প্রতীক চেয়েছে। এখন ‘শাপলা’ প্রতীক আর ‘শাপলা কলি’র মধ্যে পার্থক্য আছে। কমিশন মনে করেছে এটা করা যায়, তাই করা হয়েছে। যেহেতু কিছু বিরূপ মন্তব্য এসেছে, তাই কিছু বাদ দিয়ে কিছু যোগ করা হয়েছে।"

আখতার আহমেদ স্পষ্ট করে বলেন, "কে চেয়েছে বা কে চায়নি সেটা বিষয় নয়, ‘শাপলা কলি’ প্রতীকটি যোগ করার সিদ্ধান্ত কমিশনের। ভবিষ্যতে যদি কমিশন প্রয়োজন মনে করে, তাহলে আবারও পরিবর্তন করতে পারবে।"