যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে শক্তিশালী তুষারঝড় আঘাত হেনেছে। প্রাকৃতিক এই বিপর্যয়ের কারণে নিউইয়র্ক ও নিউ জার্সিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। তুষারঝড়ের প্রভাবে যোগাযোগ ব্যবস্থা চরমভাবে ব্যাহত হচ্ছে এবং ইতোমধ্যে হাজার হাজার ফ্লাইট বাতিল বা স্থগিত করা হয়েছে।

সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, নিউইয়র্কে স্মরণকালের অন্যতম ভয়াবহ তুষারপাতের পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। শহরটিতে ২ থেকে ৫ ইঞ্চি তুষারপাতের আশঙ্কা রয়েছে। এছাড়া কানেক্টিকাট এবং পূর্ব লং আইল্যান্ডে ৫ থেকে ১০ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারপাত হতে পারে বলে সতর্ক করেছেন আবহাওয়াবিদরা। অতিরিক্ত তুষারপাতের ফলে দৃশ্যমানতা নাটকীয়ভাবে হ্রাস পেয়েছে, যা নিরাপদ যান চলাচলকে প্রায় অসম্ভব করে তুলেছে।
নিউইয়র্কের জরুরি ব্যবস্থাপনা বিভাগ নাগরিকদের জন্য বিশেষ নির্দেশনা জারি করেছে। পিচ্ছিল সড়কের কারণে দুর্ঘটনা এড়াতে চালকদের ধীরগতিতে গাড়ি চালানোর পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

এদিকে নিউ জার্সিতে তুষারঝড়ের সাথে হিমশীতল বৃষ্টি জনজীবনকে দুর্বিষহ করে তুলেছে। পরিস্থিতির দ্রুত অবনতি হওয়ায় সেখানেও জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে। তুষার ও বরফে ঢেকে গেছে অধিকাংশ সড়ক ও মহাসড়ক।

তুষারঝড়ের সবচেয়ে বড় প্রভাব পড়েছে আকাশপথে। সিবিএস ও রয়টার্সের তথ্যমতে, গত শুক্রবার (২৬ ডিসেম্বর) অন্তত ১ হাজার ফ্লাইট পুরোপুরি বাতিল করা হয়েছে এবং ৪ হাজারেরও বেশি ফ্লাইট স্থগিত করা হয়েছে। এতে বড়দিনের ছুটির এই মৌসুমে কয়েক হাজার যাত্রী চরম ভোগান্তির শিকার হয়েছেন। 

সূত্র: সিবিএস, রয়টার্স ও এবিসি নিউজ।