ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম জনপ্রিয় আম্পায়ার হ্যারল্ড ‘ডিকি’ বার্ড আর নেই। ৯২ বছর বয়সে জীবনাবসান হলো এই কিংবদন্তির। মঙ্গলবার (২৩ সেপ্টেম্বর) ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাব এক বিবৃতিতে তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে।

ইয়র্কশায়ারের বিবৃতিতে বলা হয়, ডিকি বার্ড ছিলেন ক্রিকেটের সবচেয়ে প্রিয় মুখগুলোর একজন। নিজ বাড়িতে শান্তিপূর্ণভাবে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে তার উজ্জ্বল ক্যারিয়ার তাকে কেবল সফল আম্পায়ারই নয়, বরং ক্রিকেট ইতিহাসে অন্যতম পরিচিত ও প্রিয় চরিত্রে পরিণত করেছে।

বিবৃতিতে আরও উল্লেখ করা হয়, রসবোধ, আন্তরিকতা আর স্বতন্ত্র স্বভাবের জন্য তিনি আলাদাভাবে পরিচিত ছিলেন। ক্রীড়াসুলভ মানসিকতা, বিনয় আর আনন্দময় আচরণই ছিল তার উত্তরাধিকার, যা আগামী প্রজন্মকেও অনুপ্রাণিত করবে।

ইয়র্কশায়ারের চেয়ারম্যান কলিন গ্রেভস টকস্পোর্টকে বলেন, “আজ সত্যিই দুঃখের দিন। তিনি দারুণ মানুষ ছিলেন এবং ইয়র্কশায়ারের অংশ হতে গর্ববোধ করতেন। হেডিংলিতে তাকে ভীষণভাবে মিস করব।”

১৯৭৩ থেকে ১৯৯৬ সাল পর্যন্ত ডিকি বার্ড মোট ৬৬টি টেস্ট ও ৬৯টি ওয়ানডে ম্যাচে আম্পায়ারিং করেন। তার মধ্যে রয়েছে তিনটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনালও। খেলোয়াড়ি জীবনে ইয়র্কশায়ার ও লেস্টারশায়ারের হয়ে খুব একটা সাফল্য পাননি তিনি, তবে আম্পায়ার হিসেবে সাদা টুপিতেই বিশ্বজোড়া খ্যাতি পান।

তার শেষ টেস্টে, লর্ডসে ভারত ও ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা তাকে গার্ড অব অনার দিয়ে বিদায় জানিয়েছিল—যা ক্রিকেট ইতিহাসে এক স্মরণীয় মুহূর্ত।

ডিকি বার্ডের আত্মজীবনী বিক্রি হয়েছিল এক মিলিয়নেরও বেশি কপি। ২০১৪ সালে ইয়র্কশায়ারের সভাপতি নির্বাচিত হন তিনি।

তার চলে যাওয়া ক্রিকেট দুনিয়ার জন্য এক অপূরণীয় ক্ষতি।