দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে কলকাতায় পা রাখলেন বিশ্বজয়ী আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। প্রায় সাড়ে ১২ ঘণ্টার দীর্ঘ বিমান সফর শেষে তিলোত্তমায় পৌঁছান ফুটবলের এই জাদুকর। আর শহরে পা রেখেই এক ফ্রেমে ধরা দিলেন বিনোদন ও ক্রীড়াজগতের দুই মহাতারকা। হোটেলে প্রবেশ করতেই মেসির সঙ্গে সাক্ষাৎ হলো বলিউড ‘বাদশাহ’ শাহরুখ খানের।

শুক্রবার (১২ ডিসেম্বর) ভারতীয় সময় রাত ২টো ২৬ মিনিটে কলকাতা বিমানবন্দরে অবতরণ করে মেসিদের বহনকারী বিমান। বিমানবন্দর থেকে কড়া নিরাপত্তায় হোটেলে নিয়ে যাওয়া হয় তাঁকে। সেখানেই আগে থেকে উপস্থিত ছিলেন শাহরুখ খান। হোটেলে ঢুকেই বলিউড সুপারস্টারকে দেখে হাসি মুখে হাত বাড়িয়ে দেন ফুটবলের রাজপুত্র।

এই ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী ছিলেন আরও কয়েকজন তারকা। এ সময় মেসির সঙ্গে ছিলেন তার জাতীয় দল ও ক্লাব সতীর্থ রদ্রিগো ডি পল এবং দীর্ঘদিনের বন্ধু উরুগুয়ান তারকা লুইস সুয়ারেজ। অন্যদিকে, শাহরুখ খানের সঙ্গে ছিলেন তার ছোট ছেলে আব্রাহাম খান, সফরের আয়োজক শতদ্রু দত্ত এবং রাজ্যের দমকল মন্ত্রী সুজিত বসু।

এর আগে, নজিরবিহীন নিরাপত্তা বেষ্টনীতে মুড়ে ফেলা হয়েছিল বিমানবন্দর চত্বর। আনুষ্ঠানিকতা সেরে রাত ৩টে ২২ মিনিটে বিমানবন্দরের ১ নম্বর গেট দিয়ে বের হন মেসি। প্রিয় তারকাকে একঝলক দেখার জন্য গভীর রাতেও বিমানবন্দরের বাইরে ভিড় জমিয়েছিলেন অগণিত ফুটবলপ্রেমী। মেসি বের হওয়া মাত্রই বাঁধভাঙা উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়েন সমর্থকরা। ভারত ও আর্জেন্টিনার পতাকা হাতে ‘মেসি, মেসি’ স্লোগানে মুখরিত হয়ে ওঠে বিমানবন্দর চত্বর।