শুধু বলার জন্য বলেননি মাহমুদ উল্লাহ রিয়াদ। কথা দিয়ে কথা রাখছেন অভিজ্ঞ ব্যাটার। গতকাল ঢাকা ক্যাপিটালসের বিপক্ষে জয়ের পর ম্যাচসেরা ব্যাটার জানিয়েছিলেন, ছন্দটা ধরে রাখবেন তিনি। সেই কথা রেখেছেন মাহমুদ উল্লাহ।

আর তার ছন্দে থাকা মানে রংপুরের জয়। সোমবারও তার ব্যতিক্রম কিছু হয়নি। শেষ দিকে ৩০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে রংপুরকে ৫ উইকেটে জয় এনে দিয়েছেন আগের দুই ম্যাচে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জেতা ৩৯ বছর বয়সী এই ব্যাটার। তাতে হ্যাটট্রিক জয় পেয়েছে রংপুর।

সবমিলিয়ে ৫ ম্যাচে ৪ জয়ে ৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে এখন নুরুল হাসান সোহানের দল। সমান ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে চট্টগ্রাম।

শেষ দিকে ম্যাচটা জমানোর চেষ্টা করছিলেন চট্টগ্রামের বোলররা। তবে ২৪ বলে ৪১ রানের সমীকরণের সময় প্রতিপক্ষের চেষ্টা ধূলিসাৎ করে দিলেন মাহমুদ উল্লাহ ও খুশদিল শাহ।

শুরুটা করলেন মাহমুদ উল্লাহ। আমের জামালের করা ১৭তম ওভারে ৩ চার ও এক ছক্কায় ২০ রান নেন বাংলাদেশের সাবেক ব্যাটার। ফিরতি ওভারে শরীফুলকে দুই চার ও এক ছক্কা হাঁকান খুশদিল। ওই ওভারে ২২ রান করে পাকিস্তানি অলরাউন্ডার আউট হলেও সবমিলিয়ে রান আসে ১৬। তাতে জয়ের জন্য শেষ ১২ বলে ৫ রান দরকার রংপুরের।

১৯তম ওভারে টানা তিন সিঙ্গেল ও পঞ্চম বলে ডাবলস নিয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় রংপুর। মাহমুদ উল্লাহ-খুশদিল ফিনিশিংটা দারুণ করলেও জয়ের সুরটা বেঁধে দেন কাইল মায়ার্স। ওপেনিংয়ে নেমে ৫০ রানের ইনিংস খেলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটার।