আয়ারল্যান্ডের ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস রচিত হলো। দুই ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে ভারতকে ১ রানে হারিয়ে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নিয়েছে স্বাগতিক আয়ারল্যান্ড। ভারতের বিপক্ষে এটিই আইরিশদের প্রথম সিরিজ জয়ের রেকর্ড।

বেলফাস্টে টস জিতে আয়ারল্যান্ডকে প্রথমে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানান ভারত অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার। আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৫৪ রান সংগ্রহ করে আয়ারল্যান্ড। দলের পক্ষে হ্যারি টেক্টর সর্বোচ্চ ৪৭ বলে ৫৩ রান করেন। এছাড়া বেন কালিটজ ৩৭ এবং জর্জ ডকরেল ১৯ রান করে দলের সংগ্রহে অবদান রাখেন। ভারতের পক্ষে প্রিন্স যাদব তিনটি এবং আর্শদীপ সিং ও শিভম দুবে দুটি করে উইকেট নেন।

১৫৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই চরম বিপর্যয়ে পড়ে ভারত। দুই ওপেনার সঞ্জু স্যামসন ও অভিষেক শর্মা— দুজনেই গোল্ডেন ডাক (০) মেরে প্যাভিলিয়নে ফেরেন। তাদের দুজনকে আউট করেন ভারতে জন্ম নেওয়া আইরিশ পেসার জাই মুন্দ্রা। এরপর ইশান কিষাণ ১২, অধিনায়ক শ্রেয়াস ১০ এবং অক্ষর প্যাটেল ১৪ রান করে আউট হলে ম্যাচ থেকে ছিটকে যেতে থাকে ভারত।

দলের এই কঠিন সময়ে এক প্রান্ত আগলে রেখে লড়াই চালিয়ে যান তিলক ভার্মা। তিনি ৪৬ বলে ৫৫ রানের একটি লড়াকু ইনিংস খেলেন। কিন্তু আইরিশ বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে শেষ পর্যন্ত জয়ের বন্দরে পৌঁছাতে পারেনি ভারত। চরম উত্তেজনার ম্যাচে ভারত ১৫৩ রানে থেমে গেলে ১ রানের অবিশ্বাস্য জয় পায় আয়ারল্যান্ড। প্রথম ম্যাচে জয়ের পর এই জয়ে ভারতকে হোয়াইটওয়াশ করার গৌরব অর্জন করল আইরিশরা।

মানবকণ্ঠ/ডিআর