সিলেট অঞ্চলের কৃষি উন্নয়ন প্রকল্পের আওতায় মৌলভীবাজারের জুড়ী উপজেলার গোয়ালবাড়ী ইউনিয়নের ডোমাবাড়ী গ্রামে তরুণ কৃষক খোর্শেদ আলম আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে গড়ে তুলেছেন তরমুজের প্রদর্শনী খামার।

৩৩ শতক জমিতে তরমুজ চাষ শুরু করলেও শুরুতে কিছু চারাগাছ রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যায়। তবে উপজেলা কৃষি অফিসার মাহমুদুল আলম খানের নিবিড় তত্ত্বাবধান ও নিয়মিত পরিচর্যার ফলে বর্তমানে প্রায় ১৫ শতক জমিতে প্রায় ২৫০টি তরমুজ সফলভাবে বেড়ে উঠেছে।

খামারে চাষ হচ্ছে বিশেষ জাতের সানগোল্ড তরমুজ, যার বীজ সরবরাহ করেছে বীজপাতা কোম্পানি। এই জাতের তরমুজের বাইরের অংশ হলুদ এবং ভেতরে আংশিক কমলাটে হলুদ রঙের। স্বাদে এটি সাধারণ তরমুজের তুলনায় অনেক বেশি মিষ্টি। বর্ষা ও গ্রীষ্মকালে এ জাতের তরমুজ চাষ করা গেলেও শীতকালে চাষ করা যায় না।

কৃষক খোর্শেদ আলম আশাবাদী কণ্ঠে বলেন, “আমি বিশ্বাস করি, আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে তরুণ কৃষকরা এগিয়ে এলে সিলেট অঞ্চলে তরমুজ চাষে একটি নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হবে। আমাদের এই অভিজ্ঞতা আগামী দিনে অনেক তরুণ উদ্যোক্তাকে অনুপ্রাণিত করবে।”

সঠিক বাজার মূল্য নিশ্চিত করা গেলে এই প্রকল্প থেকে লক্ষাধিক টাকার তরমুজ বিক্রির সম্ভাবনা রয়েছে বলেও তিনি জানান।

এ উদ্যোগ স্থানীয় কৃষিতে আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহারকে আরও গতিশীল করবে বলে মনে করছেন কৃষি কর্মকর্তারা।