হংকংয়ের উত্তরাঞ্চলীয় তাই পো জেলার একটি আবাসিক কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৫৫ জনে দাঁড়িয়েছে। ওয়াং ফুক কোর্ট নামক ওই কমপ্লেক্সে বুধবার লাগা আগুন মুহূর্তের মধ্যে ছড়িয়ে পড়লে এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে।

ফায়ার সার্ভিস সূত্রে জানা গেছে, নিহত ৫৫ জনের মধ্যে ৫১ জন ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারান এবং বাকি চারজন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান। এছাড়া এ ঘটনায় ফায়ার সার্ভিসের ৮ কর্মীসহ অন্তত ১২৩ জন আহত হয়েছেন।

প্রায় ১৫ ঘণ্টা ধরে জ্বলতে থাকা এই আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে বেগ পেতে হয় দমকলকর্মীদের। বার্তা সংস্থা এএফপি জানায়, কমপ্লেক্সের একটি ভবনের সংস্কারকাজের জন্য লাগানো বাঁশের মাচায় প্রথমে আগুন লাগে, যা দ্রুত অন্য ভবনগুলোতে ছড়িয়ে পড়ে। আটটি ব্লক নিয়ে গঠিত ওই কমপ্লেক্সে প্রায় ২ হাজার ফ্ল্যাট রয়েছে।

এদিকে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় অবহেলার অভিযোগে একটি নির্মাণ সংস্থার দুই পরিচালক ও একজন পরামর্শকসহ মোট তিনজনকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। প্রাথমিক তদন্তে জানা গেছে, ভবনের ভেতর পলিস্টাইরিনসহ প্রচুর দাহ্য পদার্থ ছিল এবং ব্যবহৃত নিরাপত্তা জাল ও ক্যানভাসগুলো মানসম্মত ছিল না। এ কারণেই আগুন ‘অস্বাভাবিকভাবে’ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে।