আগামী ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে অবস্থানরত প্রায় ৫০ লাখ বাংলাদেশি প্রবাসীর ভোটাধিকার নিশ্চিত করার লক্ষ্য নিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এই প্রক্রিয়ায় সরকার মোট ৪০০ কোটি টাকা ব্যয় করবে, যেখানে প্রতি ভোটারের জন্য ব্যয় হবে প্রায় ৭০০ টাকা।

ইসি সচিব আখতার আহমেদ জানিয়েছেন, এবারই প্রথম প্রবাসীরা পোস্টাল ভোটিং পদ্ধতির মাধ্যমে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। এর জন্য প্রবাসীদের অনলাইনে নিবন্ধন করতে হবে, যার জন্য একটি সচল জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) প্রয়োজন হবে। নিবন্ধন সম্পন্ন হলে ইসি ডাকযোগে একটি ব্যালট পেপার ও দুটি খাম পাঠাবে। ভোটার নির্ধারিত উপায়ে ব্যালট পেপারে ভোট দিয়ে তা নির্দিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তার ঠিকানায় ডাকযোগে ফেরত পাঠাবেন। এই ভোটগুলো সংশ্লিষ্ট জেলা প্রশাসনের ট্রেজারিতে জমা থাকবে এবং নির্বাচনের দিন দেশের ভোটের সঙ্গে সেগুলো গণনা করা হবে।

ইসি জানিয়েছে, ভোটগ্রহণের অন্তত ২০ দিন আগে একজন প্রবাসী এই ভোট দেবেন।

বর্তমানে এক কোটি ৩০ লাখ বাংলাদেশি প্রবাসী রয়েছেন। এর মধ্যে ইসি ধারণা করছে, প্রায় ৭০ শতাংশ প্রবাসীর এনআইডি আছে এবং তাদের ৫০ শতাংশের সাড়া পাওয়া যাবে।

ইসি ৪০টি দেশে এই কার্যক্রম পরিচালনার পরিকল্পনা নিয়েছে, যেখানে বাংলাদেশি প্রবাসীদের আধিক্য রয়েছে। এই দেশগুলোর মধ্যে সৌদি আরবে সবচেয়ে বেশি (৪০ লাখ ৪৯ হাজার ৫৮৮ জন) এবং নিউজিল্যান্ডে সবচেয়ে কম (২,৫০০ জন) প্রবাসী রয়েছেন। এই দেশগুলোর তালিকাও প্রকাশ করেছে ইসি।