দীর্ঘ প্রায় দুই দশক পর গণমাধ্যমের সামনে মুখোমুখি সাক্ষাৎকারে অংশ নিয়েছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। বিবিসি বাংলাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি দলের মনোনয়ন নীতিমালা, আওয়ামী লীগের রাজনীতি, নেতাকর্মীদের ভূমিকা এবং দেশের নির্বাচনী পরিস্থিতি নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেন।

নির্বাচনে মনোনয়ন বাছাইয়ের ক্ষেত্রে তারেক রহমান বলেন, ‘বিএনপি কখনো পেশিশক্তি, অর্থ বা পারিবারিক প্রভাবের ভিত্তিতে প্রার্থী মনোনয়ন দেয়নি এবং ভবিষ্যতেও দেবে না। প্রার্থীর ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় মানদণ্ড হলো সংশ্লিষ্ট এলাকার সমস্যা বোঝা, মানুষের সঙ্গে সম্পৃক্ততা এবং এলাকার জনগণের কল্যাণে কাজ করার সক্ষমতা থাকা।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমরা এমন প্রার্থী চাই যিনি এলাকার তরুণ, নারী, মুরুব্বি ও ছাত্রছাত্রীসহ সব শ্রেণির মানুষের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ রাখেন এবং যাদের প্রতি মানুষের আস্থা ও সমর্থন রয়েছে। জনগণের সমর্থন যার সঙ্গে থাকবে, তাকেই আমরা প্রাধান্য দেব।’

তৃণমূল নেতাদের মতামতকে গুরুত্ব দেওয়া প্রসঙ্গে তারেক রহমান বলেন, ‘গণতন্ত্রে বিভিন্ন মত থাকা স্বাভাবিক এবং আমরা যেখানে মেজরিটির মত পাই সেখানেই গুরুত্ব দিই। আমরা দলের নেতৃত্ব নির্বাচন করছি না, বরং এমন একজনকে বেছে নিতে চাই যিনি দলমত নির্বিশেষে এলাকার অধিকাংশ মানুষের সমর্থন পান।’

জামায়াতে ইসলামি ও অন্যান্য দলের সম্ভাব্য নতুন জোট নিয়ে তারেক রহমান বলেন, ‘যে কোনো দল যদি সংবিধান ও আইন মেনে রাজনীতি করে, তাতে উদ্বেগের কোনো কারণ নেই। নির্বাচনে প্রতিযোগিতা থাকা স্বাভাবিক এবং বিএনপি অতীতেও প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক নির্বাচন করেছে, এবারও করবে।’

তারেক রহমানের এই বক্তব্য থেকে স্পষ্ট হলো, বিএনপি নির্বাচনে অংশগ্রহণ এবং মনোনয়ন প্রক্রিয়ায় জনগণের আস্থা ও অংশগ্রহণকেই সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিচ্ছে।