১ নভেম্বর থেকে পর্যটকদের জন্য সেন্টমার্টিন দ্বীপ উন্মুক্ত করে দেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন পরিবেশ উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান। রোববার (১৯ অক্টোবর) সচিবালয়ে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এ তথ্য নিশ্চিত করেন।

পরিবেশ উপদেষ্টা জানান, আগামী ১ নভেম্বর থেকে পর্যটকরা সেন্টমার্টিন ভ্রমণ করতে পারবেন। তবে সেখানে পর্যটকরা রাত্রিযাপন করতে পারবেন কিনা, সে বিষয়ে পর্যটন মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

উল্লেখ্য, পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী গত ৯ মাস ধরে সেন্টমার্টিনে পর্যটক ভ্রমণ বন্ধ ছিল। এই সিদ্ধান্তের ফলে দ্বীপের পর্যটন খাতে ব্যাপক প্রভাব পড়েছিল এবং পর্যটকবাহী জাহাজ চলাচলও বন্ধ ছিল। সেন্টমার্টিনে যাতায়াত বন্ধ থাকায় জেটিঘাটে এক সুনসান নীরবতা দেখা যায় এবং জাহাজের কর্মচারীরা বেকার সময় পার করছিলেন।

সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছিল যে সেন্টমার্টিনের জীববৈচিত্র্য রক্ষা করতেই এই ভ্রমণ স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। একই সাথে, সেন্টমার্টিনকে স্থানীয় জনগণ-কেন্দ্রিক পর্যটন কেন্দ্রে রূপ দেওয়ার পরিকল্পনাও রয়েছে।