দীর্ঘ ১৭ বছরের নির্বাসিত জীবন শেষে দেশে ফিরে অসুস্থ মা বেগম খালেদা জিয়াকে দেখার আগেই কেন সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে যোগ দিলেন, তার ব্যাখ্যা দিয়েছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান।

বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) বিকেলে রাজধানীর পূর্বাচলে আয়োজিত গণসংবর্ধনা অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, ‘সন্তান হিসেবে মন হাসপাতালে পড়ে থাকলেও, মা যাদের জন্য জীবন উৎসর্গ করেছেন, সেই জনগণকে আমি ফেলে যেতে পারিনি।’

তারেক রহমান বলেন, ‘আপনারা জানেন, এখান থেকে আমি আমার মা দেশনেত্রী খালেদা জিয়ার কাছে যাব। তিনি এ দেশের মাটি ও মানুষকে নিজের জীবনের চেয়ে বেশি ভালোবেসেছেন। সন্তান হিসেবে আমার মন হাসপাতালে মায়ের বিছানার পাশে পড়ে আছে। কিন্তু মা যাদের জন্য জীবন উৎসর্গ করেছেন, সেই মানুষগুলোকে আমি কোনোভাবে ফেলে যেতে পারি না। সেজন্যই আজ হাসপাতালে যাওয়ার আগে আপনাদের সকলের কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করার জন্য আমি এখানে দাঁড়িয়েছি।’

এ সময় তিনি দেশবাসীর কাছে মায়ের সুস্থতার জন্য দোয়া প্রার্থনা করেন।

এর আগে বৃহস্পতিবার বেলা পৌনে ১২টায় তারেক রহমানকে বহনকারী বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের ফ্লাইটটি (বিজি-২০২) হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে। বিমানবন্দরের আনুষ্ঠানিকতা শেষে তিনি সরাসরি পূর্বাচলের ৩০০ ফিট এলাকায় আয়োজিত সংবর্ধনা মঞ্চে যোগ দেন। বিকেল পৌনে ৪টার দিকে মঞ্চে উপস্থিত হয়ে সংক্ষিপ্ত বক্তব্য রাখেন তিনি।

সংবর্ধনা শেষে তিনি মা ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতালের উদ্দেশে রওনা হন।

উল্লেখ্য, তারেক রহমানের সঙ্গে তার স্ত্রী ডা. জুবাইদা রহমান ও কন্যা জাইমা রহমানও দেশে ফিরেছেন। লন্ডন থেকে ফেরার পথে বিমানটি সিলেট ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরেও যাত্রাবিরতি করে।