যুক্তরাষ্ট্রের মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যের কলাম্বিয়া হাইটস শহর থেকে কমপক্ষে চার শিশুকে আটক করেছে অভিবাসন আইন প্রয়োগকারী ফেডারেল ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট (আইসিই)। এর মধ্যে একটি শিশুর বয়স পাঁচ বছর। স্থানীয় একটি স্কুলের কর্মকর্তা এবং ওই শিশুদের পরিবারের আইনজীবী এমন তথ্য দিয়েছেন।

বিবিসি জানায়, স্কুল থেকে বাড়ি ফেরার পথে পাঁচ বছর বয়সী এক শিশুকে তার বাবাসহ আটক করেছে অভিবাসন পুলিশ। গত মঙ্গলবার কলম্বিয়া হাইটস পাবলিক স্কুলের লিয়াম কোনেজো রামোস নামের ওই শিশুকে তার বাড়ির সামনে থেকে আটক করা হয়। স্কুল কর্তৃপক্ষের অভিযোগ, শিশুটিকে অভিবাসন পুলিশ বাধ্য করেছে তার ঘরের দরজায় টোকা দিয়ে ভেতরে থাকা অন্যদের ডেকে আনতে, যা অনেকটা মাছ ধরার টোপের মতো। এটি অত্যন্ত অমানবিক। লিয়ামের মা ঘরের ভেতরে থাকলেও তার বাবা ইশারা করায় তিনি দরজা খোলেননি।

এই পাঁচ বছরের শিশুটিকে আটকের বিষয়ে সরকারের পক্ষ থেকে মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সের দেওয়া ব্যাখ্যাটিকে চ্যালেঞ্জ করেছেন আইনজীবী। শিশুটির পরিবারের আইনজীবী মার্ক প্রোকশ বলেন, লিয়াম ও তার বাবা ইকুয়েডরের নাগরিক। দুজনই যুক্তরাষ্ট্রে আশ্রয়ের আবেদনকারী হিসেবে দেশটিতে বৈধভাবে ছিলেন। তাদের দুজনকেই টেক্সাসের ডিলিতে একটি পারিবারিক আটক কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

স্কুল কর্মকর্তাদের দাবি, সেখানে উপস্থিত অন্য প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তি ও স্কুলের প্রতিনিধিরা লিয়ামকে তাদের জিম্মায় রাখার জন্য বারবার অনুরোধ করলেও অভিবাসন পুলিশ তা শোনেনি। বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রের ডিপার্টমেন্ট অব হোমল্যান্ড সিকিউরিটির (ডিএইচএস) মুখপাত্র ট্রিসিয়া ম্যাকলাফলিন সামাজিক মাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে বলেন, শিশুটির বাবা নিজেই চেয়েছিলেন ছেলে তাঁর সঙ্গেই থাকুক। বর্তমানে বাবা ও ছেলে টেক্সাসের ডিলি শহরের একটি অভিবাসন আটক কেন্দ্রে একসঙ্গে আছে।

কলাম্বিয়া হাইটস পাবলিক স্কুল বোর্ডের চেয়ার মেরি গ্রানলান্ড বলেন, তিনি নিজে কর্মকর্তাদের অনুরোধ করেছিলেন শিশুটিকে তাঁর কাছে রেখে যেতে। কিন্তু তা উপেক্ষা করা হয়।  চলতি সপ্তাহে সশস্ত্র ও মুখোশধারী আইসিই কর্মকর্তারা সেখানকার চার শিক্ষার্থীকে আটক করেছেন। 

তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, আটক চারজনের মধ্যে দুজন ১৭ বছর বয়সী, একজন ১০ বছর বয়সী এবং একজন পাঁচ বছর বয়সী। অভিবাসন প্রত্যাশীদের বিরুদ্ধে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের চালানো কঠোর পদক্ষেপের অংশ হিসেবে এসব আটকের ঘটনা ঘটছে।