বিশ্বকাপের ‘এল’ গ্রুপে নাটকীয় এক জয় পেয়েছে ঘানা। অতিরিক্ত সময়ের পঞ্চম মিনিটে ক্যালেব ইরেনকির জয়সূচক গোলে পানামাকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছে আফ্রিকার প্রতিনিধিরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও প্রথমার্ধে কোনো দল গোলের দেখা পায়নি। বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি হলেও শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য অবস্থাতেই বিরতিতে যায় উভয় দল।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই চোটের কারণে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন ঘানার প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক লরেন্স আতি-জিগি। তার পরিবর্তে মাঠে নামেন বেঞ্জামিন আসারে। গোলরক্ষক বদলের পরও নিজেদের রক্ষণভাগ সামলে আক্রমণ চালিয়ে যায় ঘানা।

ম্যাচ যখন গোলশূন্য ড্রয়ের দিকেই এগোচ্ছিল, তখনই আসে কাঙ্ক্ষিত মুহূর্ত। যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে ক্যালেব ইরেনকি গোল করে ঘানাকে এগিয়ে দেন। শেষ মুহূর্তে পাওয়া সেই গোলের জবাব দিতে পারেনি পানামা। ফলে ১-০ ব্যবধানের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে ঘানা।

শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ে ঘানার খেলোয়াড় ও সমর্থকেরা। মাত্র গত এপ্রিলে দলের দায়িত্ব নেওয়া কোচ কার্লোস কুইরোজও আনন্দে মাঠে ছুটে যান। খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফ ও সমর্থকদের উদ্‌যাপনে উৎসবের আবহ তৈরি হয় স্টেডিয়ামে।

অন্যদিকে, বিশ্বকাপে নিজেদের চারটি ম্যাচের সবকটিতেই পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ পেল পানামা। তবে এই হারটি তাদের জন্য সবচেয়ে হতাশাজনক, কারণ ম্যাচ শেষ হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে গোল হজম করে খালি হাতে ফিরতে হয়েছে তাদের।

এই জয়ে গ্রুপ ‘এল’-এ ইংল্যান্ডের সমান তিন পয়েন্ট অর্জন করেছে ঘানা। তবে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে তারা অবস্থান করছে দ্বিতীয় স্থানে। আগের ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ গোলে হারানো ইংল্যান্ড রয়েছে শীর্ষে। পানামা ও ক্রোয়েশিয়া এখনও পয়েন্টের খাতা খুলতে পারেনি।