চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ৮ গোল করেছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তবে অস্ট্রিয়া ও মিশরের বিপক্ষে দুটি পেনাল্টি মিস করায় তার গোলসংখ্যা আরও বাড়তে পারত।

বিশ্বকাপে পেনাল্টি নেওয়ার দায়িত্ব নিয়ে আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেছেন, ম্যাচে দল কোনো পেনাল্টি পেলে সেটি নেবেন কি না, সেই সিদ্ধান্ত পুরোপুরি মেসির ওপরই ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে পেনাল্টি শুটআউট বাদ দিলে সবচেয়ে বেশি পেনাল্টি মিসের রেকর্ড এখন মেসির দখলে। তিনি বিশ্বকাপে মোট ৮টি পেনাল্টি নিয়েছেন। এর মধ্যে ৪টিতে গোল করেছেন, আর ৪টি মিস করেছেন।

স্কালোনি বলেন, “মেসিকে পেনাল্টি না নিতে বলার কথা আমার একবারও মনে আসেনি। সে যা চাইবে, তাই করবে।”

তিনি আরও বলেন, “মেসি ছাড়াও আমাদের দলে ভালো পেনাল্টি নেওয়ার মতো খেলোয়াড় আছে। তবে মেসি যদি নিতে চায়, সে-ই পেনাল্টি নেবে। আর যদি না চায়, সেটিও তার সিদ্ধান্ত। মাঠে সে নিজের সিদ্ধান্ত নেওয়ার পূর্ণ স্বাধীনতা রাখে।”