নির্বাচনি বৈতরণী পার হতে প্রার্থীরা সাধারণত রাস্তাঘাট, ব্রিজ-কালভার্ট নির্মাণ কিংবা বড় বড় উন্নয়নের প্রতিশ্রুতি দেন। কিন্তু ঠাকুরগাঁও-৩ (রাণীশংকৈল-পীরগঞ্জ) আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী আশা মণি হাঁটছেন সম্পূর্ণ ভিন্ন পথে। তরুণ ভোটারদের মন জয় করতে তিনি প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন—বিজয়ী হলে সবার বিয়ের ব্যবস্থা করবেন। তার এই বিচিত্র ও রসাত্মক প্রতিশ্রুতি এখন জেলাজুড়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে।

বুধবার (২৮ জানুয়ারি) রাণীশংকৈল উপজেলার নেকমরদ এলাকায় গণসংযোগের সময় সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন আশা মণি। সেখানে তিনি বলেন, “অনেক তরুণ ভাই আমাকে বলছেন, আপা আমাদের বিয়ের ব্যবস্থা করেন। তাদের উদ্দেশ্যে আমার কথা—আমাকে একটা করে ভোট দিন, আমি বিজয়ী হলে আপনাদের বিয়ের ব্যবস্থা সহজ করে দেব। তরুণ থেকে শুরু করে দাদা-দাদি, নানা-নানি ও চাচা-চাচি—সবার কাছে আমার একটাই আবদার, বিয়ের উপহার হিসেবে এবার আমাকে একটি করে ভোট দিন”।

আশা মণির এমন বক্তব্যে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বইছে হাস্যরসের জোয়ার। জয়দেব দেবনাথ নামের এক নেটিজেন মন্তব্য করেছেন, কেউ দিতে চাচ্ছে বেহেশত, কেউ ফ্যামিলি কার্ড, আর আশা মণি আপা দিতে চাচ্ছেন বউ অথবা স্বামী!  

আশা মণি এর আগেও স্থানীয় সরকার নির্বাচনে অংশ নিয়েছিলেন। তবে সেবার নির্বাচনী লড়াইয়ে মাত্র কয়েকটি ভোট পেয়েছিলেন তিনি। 

ভোটের সমীকরণ যাই হোক, স্থানীয় সমাজকর্মী আম্বিয়া খাতুন মনে করেন, ভোট যাই পাক না কেন, নারী ক্ষমতায়ন ও অধিকার আদায়ের লড়াইয়ে আশা মণি একজন সাহসী পথযাত্রী।

আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঠাকুরগাঁও-৩ আসনে আশা মণিসহ মোট ১০ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। পুরো জেলায় তিনটি সংসদীয় আসনে নারী প্রার্থী মাত্র দুজন। তাদের মধ্যে ঠাকুরগাঁও-২ আসনে জাতীয় পার্টির নূরুন্নাহার বেগম এবং ঠাকুরগাঁও-৩ আসনে লড়ছেন এই আলোচিত স্বতন্ত্র প্রার্থী আশা মণি।