ম্যাচের ৮৪ মিনিট পর্যন্ত ১-০ গোলে পিছিয়ে থেকে হারের প্রহর গুনছিল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। কিন্তু ফুটবল বিধাতা যেন লিখে রেখেছিলেন অন্য এক মহাকাব্য। ৮৫ মিনিটে সমতায় ফেরা এবং যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে জয়সূচক গোল—মাত্র ৭ মিনিটের ঝড়ে ইংল্যান্ডকে লন্ডভন্ড করে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে পা রাখল আর্জেন্টিনা।

এই অবিশ্বাস্য জয়ের পর আবেগে ভাসছে পুরো আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে বাকরুদ্ধ হয়ে পড়েন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনি বলেন, ‘আমি ভাষা হারিয়ে ফেলেছি। আমাদের দেশ ও দেশের মানুষের জন্য এটি এক বিশাল আনন্দের মুহূর্ত। আমি আগেও বলেছি, এই দলটি আমাকে বারবার বিস্মিত করে। তারা কখনও হাল ছাড়তে জানে না।’

আগামী রোববার বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায় শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে স্পেনের মুখোমুখি হবে আলবিসেলেস্তেরা। ফাইনাল প্রসঙ্গে স্কালোনি বলেন, ‘আমরা আমাদের সেরাটা দিয়ে জেতার চেষ্টা করব। তবে এই ফুটবলাররা মাঠে যা করে দেখাচ্ছে, তা সাধারণ মানুষকে বোঝানো কঠিন। আমরা অনন্য, আর এটা কোনো অহংকার নয়। এই একনিষ্ঠ দর্শক ও সমর্থকেরাই আমাদের বারবার জয়ের দিকে টেনে নিয়ে যায়।’

দলের ফুটবলারদের নিবেদন নিয়ে গর্বিত কোচ আরও যোগ করেন, ‘আর্জেন্টিনার এই জার্সি গায়ে দিলে শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত লড়াই করতে হয়। খেলোয়াড়েরা আবারও প্রমাণ করেছে যে, দেশের প্রতি এবং এই জার্সির প্রতি তাদের আবেগ কতটা গভীর। তারা মাঠে নিজেদের সবটুকু উজাড় করে দিয়েছে।’

বিশ্বকাপের মঞ্চে এমন রুদ্ধশ্বাস প্রত্যাবর্তন ফুটবল ইতিহাসে দীর্ঘকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে। এখন ফুটবল বিশ্বের চোখ নিউজার্সির সেই ফাইনালে, যেখানে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়াবে স্পেন।

মানবকণ্ঠ/ডিআর