স্থানীয় সরকারের ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের প্রস্তুতি শেষ করতে যাচ্ছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ধাপভিত্তিক কর্মপরিকল্পনা চূড়ান্ত করে চলতি সেপ্টেম্বর মাসেই নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হতে পারে। সেক্ষেত্রে স্কুলগুলোর বার্ষিক পরীক্ষা শুরুর আগেই নভেম্বরের শুরুতে প্রথম ধাপের ভোটগ্রহণের পরিকল্পনা করছে কমিশন।

রোববার (৬ সেপ্টেম্বর) নির্বাচন কমিশনার মো. আনোয়ারুল ইসলাম সরকার নির্বাচনের প্রস্তুতির বিষয়ে সাংবাদিকদের বলেন, “স্থানীয় সরকার নির্বাচনের প্রস্তুতি আমাদের শেষ পর্যায়ে। এখন শুধু তফসিল ঘোষণার অপেক্ষা। কমিশন নীতিগতভাবে সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে, ইউনিয়ন পরিষদ দিয়েই ভোট শুরু করা হবে।”

ভোটের কর্মযজ্ঞ ও প্রস্তুতি
নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, ইতোমধ্যে ভোটার তালিকা ও ভোটকেন্দ্র চূড়ান্ত করা হয়েছে। বর্তমানে দেশে প্রায় ১২ কোটি ৮৮ লাখ ভোটার রয়েছেন এবং প্রায় ৪৫ হাজার ভোটকেন্দ্র নির্ধারণের কাজ শেষ পর্যায়ে। ভোটগ্রহণের জন্য প্রিজাইডিং ও সহকারী প্রিজাইডিং কর্মকর্তাদের প্যানেল প্রস্তুত করা হচ্ছে। এছাড়া আচরণবিধির গেজেট তৈরির কাজও চলছে। নির্বাচন পরিচালনা বিধি ও আইন সংশোধনের কিছু সুপারিশ স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে। তবে আইন সংশোধন না হলেও বিদ্যমান আইনেই নির্বাচন সম্পন্ন করা সম্ভব বলে জানিয়েছে ইসি।

নিরাপত্তা ও প্রযুক্তির ব্যবহার
সহিংসতামুক্ত ও সুষ্ঠু ভোট নিশ্চিত করতে এবার বিশেষ পদক্ষেপ নিচ্ছে কমিশন। নির্বাচন কমিশনার আনোয়ারুল ইসলাম জানান, ভোটকেন্দ্রগুলোতে নিরাপত্তা জোরদারে সিসিটিভি ক্যামেরা স্থাপনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি কেন্দ্রের দায়িত্বশীল পুলিশ সদস্যদের কাছে ‘বডিওর্ন ক্যামেরা’ রাখার পরিকল্পনা রয়েছে। আচরণবিধিতে বড় পরিবর্তন এনে জাতীয় নির্বাচনের মতো স্থানীয় নির্বাচনেও পোস্টার ব্যবহারের ওপর কড়াকড়ি আরোপ করা হতে পারে।

অংশীজনের সঙ্গে মতবিনিময়
সহিংসতামুক্ত ও নির্দলীয় ভোট আয়োজনের লক্ষ্যে নিবন্ধিত রাজনৈতিক দল, সুশীল সমাজ এবং আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর প্রতিনিধিদের সঙ্গে আগামী সপ্তাহে মতবিনিময় করতে পারে কমিশন। মূলত সবার অংশগ্রহণে একটি শান্তিপূর্ণ নির্বাচনের পরিবেশ নিশ্চিতেই এই উদ্যোগ।

পরীক্ষার আগেই ভোট
নভেম্বরের মাঝামাঝি থেকে শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোতে বার্ষিক পরীক্ষা শুরু হওয়ার কথা বিবেচনা করে ইসি চাচ্ছে তার আগেই প্রথম ধাপের ভোট শেষ করতে। কমিশনার আনোয়ারুল ইসলাম বলেন, “শিক্ষার্থীদের পড়াশোনা ও পরীক্ষা যাতে ব্যাহত না হয়, সেটি মাথায় রেখেই আমরা শিডিউল ঘোষণা করব। আশা করছি, এ মাসের প্রথমার্ধেই আমরা সুনির্দিষ্টভাবে বলতে পারব কোন ধাপে কতটি ইউনিয়নে কখন নির্বাচন হবে।”

উল্লেখ্য, সবশেষ ২০২১-২০২২ সালে সাত ধাপে ইউপি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল। বর্তমানে সাড়ে চার হাজার ইউনিয়ন পরিষদের সিংহভাগই নির্বাচন উপযোগী রয়েছে। প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এএমএম নাসির উদ্দিনও গত ২৭ আগস্ট রাষ্ট্রপতির সঙ্গে সাক্ষাৎ শেষে নভেম্বরের মধ্যে ইউপি ভোট শেষ করার পরিকল্পনার কথা জানিয়েছিলেন।

ডিআর