বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা পরিষদের সদস্য ও মানিকগঞ্জ জেলা বিএনপির আহ্বায়ক আফরোজা খানম রিতা বলেছেন, মহান মুক্তিযুদ্ধে এ দেশের সর্বস্তরের মানুষ পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়েছিল। লাখো শহীদের রক্ত এবং অসংখ্য মা–বোনের সম্ভ্রমের বিনিময়ে আমরা একটি স্বাধীন ভূখণ্ড পেয়েছি। তাই একাত্তরের লাল-সবুজের পতাকাকে আঁকড়ে ধরে স্বাধীনতাবিরোধী অপশক্তিকে প্রতিহত করতে হবে।

মঙ্গলবার (১৬ ডিসেম্বর) সকালে মহান বিজয় দিবস উপলক্ষে মানিকগঞ্জ শহরের শহীদ স্মৃতিস্তম্ভে শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে এক সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে তিনি একথা বলেন।

আফরোজা খানম রিতা আরো বলেন, আমাদের স্বাধীনতার চেতনা ও মুক্তিযুদ্ধের বার্তা প্রতিটি পাড়া-মহল্লায় ছড়িয়ে দিতে হবে। এতে করে বাঙালি জাতির গৌরবোজ্জ্বল ইতিহাস এবং সক্ষমতা সম্পর্কে নতুন প্রজন্ম সঠিকভাবে জানতে পারবে। তিনি বলেন, যারা একাত্তরে বাঙালি জাতির স্বাধীনতার বিরোধিতা করেছিল, সেই একটি চক্র এখনো অরাজকতা সৃষ্টি করার ষড়যন্ত্রে লিপ্ত রয়েছে। তাই অতীতের ইতিহাস ভুলে গেলে চলবে না; সবাইকে সতর্ক ও সচেতন থাকতে হবে।

নেতাকর্মীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, বাংলাদেশ ও বিএনপিকে নিয়ে যে গভীর ষড়যন্ত্র চলছে, তা মোকাবিলার জন্য আপনাদের ভেতরে সাহস ও ঐক্য দেখতে চাই। বিএনপি যেমন সবসময় দেশের মানুষের পাশে দাঁড়িয়েছে, আগামীতেও সেই ধারাবাহিকতা বজায় রেখে জনগণের পাশে থাকবে। অন্যায়ের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ানোর শিক্ষা বিএনপির নেতাকর্মীরা দীর্ঘ আন্দোলন-সংগ্রামের মধ্য দিয়ে অর্জন করেছে। আপনারাই পারবেন আগামীর বাংলাদেশকে একটি সমৃদ্ধ, গণতান্ত্রিক ও শক্তিশালী রাষ্ট্র হিসেবে গড়ে তুলতে।

এ সময় জেলা বিএনপির আহ্বায়ক কমিটির সদস্য ও মানিকগঞ্জ–১ আসনের দলীয় সংসদ সদস্য প্রার্থী এস এ জিন্নাহ কবির, জেলা বিএনপির আহবায়ক কমিটির সদস্য আ. ফ. ম. নূরতাজ আলম বাহার, আ. তা. ম. জহির আলম লোদী, জেলা কৃষক দলের সভাপতি গোলাম কিবরিয়া সাঈদ, সাধারণ সম্পাদক আব্দুস সালাম বাদল, জেলা বিএনপির আহ্বায়ক কমিটির সদস্য গোলাম আবেদীন কায়সার, সত্যেন কান্তি পন্ডিত ভজন, পৌর বিএনপির সভাপতি নাসিরউদ্দিন জাদু, যুবদলের সদস্য সচিব তুহিনুর রহমান তুহিন, যুগ্ম আহবায়ক মাসুদ পারভেজ, স্বেচ্ছাসেবক দলের সভাপতি অ্যাডভোকেট জিন্নাহ খান জিন্নাহ, ছাত্রদলের সভাপতি আব্দুল খালেক শুভ, সাধারণ সম্পাদক সিরাজুল ইসলাম খান সজিব সহ বিভিন্ন উপজেলা এবং ইউনিয়ন পর্যায়ের নেতৃবৃন্দরা উপস্থিত ছিলেন।