ফুটবল তারকা লিওনেল মেসির বাবা ও দীর্ঘদিনের এজেন্ট হোর্হে মেসি ৬৮ বছর বয়সে মারা গেছেন। দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর শুক্রবার রাতে আর্জেন্টিনার রোজারিওর একটি চিকিৎসাকেন্দ্রে তার মৃত্যু হয়। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম রয়টার্স ও এপি তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে।

হোর্হে মেসি দীর্ঘদিন ধরে ছেলের পেশাগত জীবনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। মেসির শৈশবে তিনি তাকে ফুটবলে এগিয়ে যেতে সহায়তা করেন এবং পরবর্তী সময়ে তার এজেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

গত জুনে বিশ্বকাপে আলজেরিয়ার বিপক্ষে গোল করার পর মেসিকে আবেগপ্রবণ দেখা যায়। ম্যাচ শেষে তিনি জানিয়েছিলেন, তার কান্নার সঙ্গে ফুটবলের কোনো সম্পর্ক নেই এবং সাম্প্রতিক দিনগুলো তার জন্য কঠিন ছিল। সে সময় মেসির বাবার অসুস্থতার খবরও সামনে আসে।

পরবর্তীতে মেসি পরিবারের পক্ষ থেকে জানানো হয়, হোর্হে মেসি স্বাস্থ্যগত সমস্যার কারণে চিকিৎসাধীন রয়েছেন। পরিবারের পক্ষ থেকে এ সময় ব্যক্তিগত গোপনীয়তা ও সম্মানের প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর অনুরোধ করা হয়েছিল।

হোর্হে মেসির মৃত্যুতে তার শৈশবের ক্লাব নিউয়েলস ওল্ড বয়েজও শোক জানিয়েছে। ক্লাবটি মেসির ক্যারিয়ারে তার বাবার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার কথা স্মরণ করেছে।

লিওনেল মেসির ক্যারিয়ারে বাবার অবদান ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ২০২২ সালে এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছিলেন, তার বাবা তাকে অনেক সাহায্য করেছেন এবং কঠোর সমালোচক হিসেবে সবসময় আরও ভালো করার জন্য অনুপ্রাণিত করেছেন।