অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশের মধ্যকার দুই ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় তথা শেষ টেস্ট ম্যাচটি মাঠে গড়াতে যাচ্ছে কুইন্সল্যান্ডের ম্যাকেই শহরে। এই ম্যাচকে কেন্দ্র করে স্থানীয় দর্শকদের মাঝে ব্যাপক উদ্দীপনা সৃষ্টি হয়েছে। প্রথমবারের মতো টেস্ট ম্যাচের ভেন্যু হিসেবে অভিষেক হতে যাওয়া শহরটির গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনায় আগামী ২২ থেকে ২৬ আগস্ট অনুষ্ঠিত হবে এই ঐতিহাসিক লড়াই।

ম্যাচটি শুরু হতে এখনো চার দিন বাকি থাকলেও এরই মধ্যে প্রথম দিনের সব টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) জানিয়েছে, শনিবারের প্রথম দিনের সাধারণ টিকিট এবং করপোরেট প্যাকেজসহ সব টিকিট আগেই শেষ হয়ে গেছে। এমনকি দ্বিতীয় দিনের টিকিটও প্রায় শেষের পথে।

অস্ট্রেলিয়ার ১২তম শহর হিসেবে ম্যাকেইতে পুরুষদের আন্তর্জাতিক টেস্ট ম্যাচ আয়োজিত হতে যাচ্ছে। নর্দান অস্ট্রেলিয়ায় ক্রিকেট নিয়ে এমন গণজোয়ারে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী টড গ্রিনবার্গ। তিনি বলেন, ‘নর্দান অস্ট্রেলিয়া টেস্ট সিরিজের প্রতি মানুষের এই প্রবল উৎসাহ দেখে আমরা অত্যন্ত আনন্দিত। ম্যাকেই টেস্টের প্রথম বল হওয়ার আগেই প্রথম দিনের সব টিকিট শেষ হয়ে যাওয়াটা সত্যিই দারুণ একটি সাফল্য।’

টড গ্রিনবার্গ আরও যোগ করেন, ‘ডারউইনে দীর্ঘ ২২ বছর পর টেস্ট ম্যাচ ফিরেছে, আর ম্যাকেইতে প্রথমবারের মতো টেস্ট আয়োজিত হচ্ছে। নর্দার্ন টেরিটরি ও কুইন্সল্যান্ডের স্থানীয় মানুষ এবং সারা অস্ট্রেলিয়া ও বিদেশের দর্শকদের মাঝে এই সিরিজ নিয়ে যে দারুণ উৎসাহ দেখা যাচ্ছে, তা ক্রিকেটের জন্য ইতিবাচক।’

উল্লেখ্য, ডারউইনে সিরিজের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়াকে ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে বাংলাদেশ। বর্তমানে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে টাইগাররা। বাংলাদেশের এমন দাপুটে পারফরম্যান্সের পর ম্যাকেই টেস্টকে ঘিরে দর্শকদের আগ্রহ ও টিকিটের চাহিদা কয়েকগুণ বেড়ে গেছে। এখন দেখার বিষয়, ম্যাকেইর নতুন এই ভেন্যুতে সিরিজ জয়ের গৌরব অর্জন করতে পারে কি না চন্দিকা হাথুরুসিংহের শিষ্যরা।

ডিআর